比特幣這種只以計算機數據的形式存在于網絡中的“貨幣”,第一次得到了法律認可。昨日,美國一名聯邦法官表示,比特幣是“一種貨幣或一種形式的資金”,因此適用于美國的相關法律。對于這一表態,比特幣的玩家認為,這不僅將使得比特幣納入真正的資金監管,也成為比特幣真正走入大眾生活的開端。
被計算機技術高超的“極客”所創造和追捧的比特幣,只以計算機數據的形式存在于網絡中。但近年來,比特幣開始逐漸進入大眾生活,在某些領域甚至可以直接取代流通貨幣,可以買咖啡,在網絡上消費。
在這起案件中,一名原告對基于比特幣的大規模欺詐活動提起訴訟。案件的被告方名為“比特幣存儲信托”,這是一支基于比特幣的對沖基金,但一直被外界懷疑是一場騙局。該基金于2012年8月關閉,美國證券交易委員會上月正式對該基金創始人特雷頓·沙弗爾提起“龐氏騙局”指控。美國證券交易委員會表示,沙弗爾為比特幣存儲信托籌集了至少70萬比特幣,按照基金運行期間,即2011年至2012年的比特幣平均價格計算價值超過450萬美元。
在法院發布的備忘錄中,法官阿莫斯·馬贊特就法庭是否對本案具有裁判權作出了這樣的陳述:“目前法庭面臨的問題在于,本案中比特幣存儲信托的投資是否是美國證券法中定義的證券。沙弗爾認為,這一投資不是證券,因為比特幣并非金錢,因此不受美國的任何監管。沙弗爾同時認為,他的交易全部基于比特幣,并不涉及資金轉手。而美國證券交易委員會則認為,這一投資包括投資合同和票據,因此屬于證券。”
很明顯,比特幣可以作為貨幣使用,購買商品或服務。沙弗爾也表示,比特幣可用于支付個人生活費用。比特幣的唯一限制在于,只有有限的場所可以接受這種虛擬貨幣。不過,比特幣也可以被兌換為現實貨幣,例如美元、歐元、日元和人民幣。因此法院就此判定,比特幣是一種形式的資金,投資者對比特幣存儲信托的投資是一種資金投資。此前,美國聯邦機構金融犯罪執法網絡發布新的指南稱,與比特幣相關的業務應被視為受到美國法律監管的資金服務業務。
“美國的法院如此判定,可以算是給比特幣定了性。”昨天下午,比特幣愛好者田先生接受采訪時按捺不住言語中的興奮。他表示,由于比特幣“看不見、摸不著”的特性,此前對于其究竟是不是一種真正的貨幣一直有爭議。現在正式認可比特幣屬于貨幣,而且適用資金監管法律,這說明比特幣終于有了影響力,也開始被計算機網絡以外的世界逐漸接受。“這一判定或許將使得比特幣更快進入普通消費者的生活。”（北京日報）