道光的節(jié)儉也體現(xiàn)在對(duì)子女的教育方面。
道光十一年夏，他作《御制慎德堂記》，告誡皇子皇孫祖宗創(chuàng)業(yè)不易，切勿“視富貴為己所應(yīng)有”，應(yīng)該做到“飲食勿尚珍異，冠裳勿求華美，耳目勿為物欲所誘，居處勿為淫巧所惑……不作無(wú)益害有益，不貴異物賤用物，一絲一粟，皆出于民脂民膏，思及此，又豈容逞欲妄為哉”。萬(wàn)乘之尊的帝王能認(rèn)識(shí)及此，實(shí)在難得。
婚禮是一件勞民傷財(cái)?shù)拇笫隆５拦獾塾?個(gè)兒子、10個(gè)女兒。除夭折之外，兒子中長(zhǎng)大成人的有6位，公主有5位。道光帝得子較晚，在他逝世的時(shí)候兒子大多未到議婚的年紀(jì)，但他指示將來(lái)婚禮一律從簡(jiǎn)，而且要求女方家置備妝奩也不得奢華，否則，不僅將奢靡之物擲還，還要加以處分，兒媳給公婆的各種禮物也一概豁免。至于公主出降(民間叫出嫁)，費(fèi)用不得超過(guò)2000兩白銀，額駙家對(duì)皇家的聘禮也相應(yīng)減少，在公主下嫁前額駙家應(yīng)進(jìn)的“九九禮”則干脆免掉，這樣也使皇家省去了招待額駙的筵席開(kāi)支。后來(lái)雖又恢復(fù)了“九九禮”，但改為象征性的“羊九只”，依然不設(shè)宴，把羊收下送至御膳房，與客人寒暄幾句就端茶送客了。
道光皇帝崇尚節(jié)儉，并希望以此轉(zhuǎn)變官場(chǎng)奢侈腐化的風(fēng)氣。他一旦看到官員衣服光鮮，就面露不悅之色，甚至規(guī)定旗人官員六品以下不得衣著綢緞，一律布衣布靴。對(duì)于不能節(jié)儉的官員，他會(huì)加以處分。道光十年，有人舉報(bào)盛京將軍經(jīng)常在家里演戲宴樂(lè)，道光帝就立即革了他的職務(wù)。經(jīng)過(guò)道光皇帝這番倡導(dǎo)，京城的官員確實(shí)多有收斂。《道咸以來(lái)朝野雜記》記載：“道光間風(fēng)俗尚樸素，酒席無(wú)新花樣”，又說(shuō)這期間的穆彰阿、耆英之類的權(quán)臣“若謂之誤事則有之，謂其貪瀆則不然”。當(dāng)時(shí)，官員們上朝都穿著打補(bǔ)丁的衣服，見(jiàn)了面往往互相哭窮，或互相交流節(jié)儉的經(jīng)驗(yàn)。道光皇帝哪里知道，此時(shí)京城里的舊貨鋪?zhàn)影褞?kù)存的破衣?tīng)€衫都賣了個(gè)好價(jià)錢，品相稍好的舊衣服比新的還貴呢。有些窮京官兒買不起，就只好自己做舊，把新袍子弄臟弄破加上補(bǔ)丁。道光帝眼見(jiàn)滿朝文武都穿舊衣破袍，認(rèn)為自己的節(jié)儉已經(jīng)深入人心，不禁省儉得越發(fā)起勁。
道光皇帝厲行節(jié)儉，內(nèi)務(wù)府卻陽(yáng)奉陰違。內(nèi)務(wù)府大臣由皇帝的親信擔(dān)任，皇帝若揮金如土，便可趁機(jī)漁利，現(xiàn)在道光皇帝一毛不拔，內(nèi)務(wù)府叫苦不迭。據(jù)《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃“片兒湯”，這是一種最普通的民間面食，于是派太監(jiān)去御膳房傳旨，不料廚師卻以“不會(huì)做”一口回絕。道光帝沒(méi)吃上片兒湯并沒(méi)當(dāng)回事兒，不料第二天早上，內(nèi)務(wù)府大臣求見(jiàn)，說(shuō)有重要事情請(qǐng)示，道光帝召見(jiàn)詢問(wèn)，原來(lái)是內(nèi)務(wù)府奏請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)專制“片兒湯膳房”一所，提出了近萬(wàn)兩白銀的開(kāi)辦費(fèi)。道光帝說(shuō)，民間一碗片兒湯不過(guò)40文制錢，讓太監(jiān)去買就是了，何必增設(shè)專門的膳房。
道光皇帝經(jīng)常跟內(nèi)務(wù)府斗智斗勇，為了防止內(nèi)務(wù)府官員“報(bào)花賬”，他經(jīng)常向大臣打聽(tīng)民間物價(jià)情況，比如肉蛋的價(jià)格等等。眾臣不知其詳，本想緘口不言，但皇帝一再追問(wèn)，有時(shí)就信口胡說(shuō)。內(nèi)務(wù)府大臣為此常常提心吊膽。
當(dāng)然，道光皇帝崇尚節(jié)儉，也不乏過(guò)分之處。比如，大臣來(lái)京覲見(jiàn)述職，如果皇帝高興，就會(huì)留下吃頓飯，名為賜宴。道光帝雖也賜宴，但說(shuō)完賜宴，大臣就得出宮自己去吃飯，皇帝是不會(huì)真請(qǐng)他們的。上諭一發(fā)，天下皆知，被賜宴者有了面子，難道還當(dāng)真想吃這頓飯？此外，在海防、邊務(wù)、黃河治理等問(wèn)題上，大臣一提到撥款，道光皇帝即面露不悅。這就不是節(jié)儉，而是摳門吝嗇了。
道光皇帝崇尚節(jié)儉，一則是生性吝嗇，視節(jié)儉為理想、樂(lè)趣；再則，是以此作為挽救財(cái)政危機(jī)的一種對(duì)策。當(dāng)時(shí)中國(guó)是農(nóng)業(yè)社會(huì)，財(cái)源有限，既然生財(cái)無(wú)道，便只有在節(jié)儉上下工夫了。實(shí)際上，道光皇帝的節(jié)儉主要是節(jié)制了自己，離開(kāi)了北京，官場(chǎng)生活依然故我，梨園聲色，飲食精靡，變本加厲，官員、鹽商生活豪奢，這都是他想不到的。