唐太宗為何對不同意見給予獎勵
劉夢溪
唐太宗李世民，真可以說是千古一帝，也可以說是空前絕后的開明君主，空前沒有問題，絕后其實也沒有問題。
他最重要的開明明智之處，是貞觀帝號一開始，剛登上龍座，就不斷跟大臣們探討，前一代的隋朝為什么滅亡得那樣快？原因何在？反復討論這個問題。譬如貞觀二年，唐太宗問宰相魏征：什么樣的君主算作明君，什么樣的君主算作暗君？魏征的回答很有意思，說君主所以明，是由于能夠兼聽，君主所以暗，是由于偏信。當著皇帝的面，直截了當，可不是容易的事情。
貞觀十年，唐太宗對大臣們說，帝王之業，草創和守成到底哪個難？已經是貞觀十年了，在位已經十年，還在探討創業和守成的問題。房玄齡也是宰相，房玄齡講，創業是非常難的。魏征則說守成更難。唐太宗覺得兩者說得都對。他說，房玄齡跟他一起定天下，知道創業九死一生，是很難的，而魏征從治國的角度看，覺得守成更難，他也很佩服。這樣的君主，何其明白事理呵！
貞觀十五年的時候，他又跟大臣們講起打天下和守天下的難易問題，魏征回答說，創業和守成都難。唐太宗說，一定會那么難嗎？如果能夠任賢能，聽別人的意見，這又有什么難的呢？魏征說，自古的帝王，在憂危的時候，困難的時候，容易聽別人的意見，而一旦安樂，心懷比較寬怠的時候，就不容易聽別人的意見，以至于后來走向滅亡。你注意，已經是唐太宗在位十五年了，魏征當面就講，一旦天下太平，比較安樂的時候，皇帝不容易聽意見，不聽意見最后就可能滅亡。這個話，講出來難，聽也不容易。
唐太宗有時提出各種各樣的為題，跟宰相們討論，他對這些宰相也稱贊備至。他說哪些人常常提出一些意見，令他覺得非常可信，而且這些意見都非常穩妥，如果說治國有什么成就的話，這不是他一個人的成功，是大家跟我一起的成功。當時以魏征為代表的這些宰相，真是不客氣，都直截了當地講話。在這些直諫當中，魏征是第一位的。有一次唐太宗跟魏征說，你前后向我諫了二百多件事情，如果不是摯誠，怎么能夠做到這樣？他夸贊魏征為人摯誠。他又跟別人講，說有人認為魏征舉止疏慢，禮貌不夠。他說你們覺得他是疏慢了，可是我覺得他非常嫵媚，覺得他非常可愛。
歷史上，像唐太宗跟魏征這樣的君臣關系是很少見的，但是在唐太宗在位期間，貞觀時期，敢于提意見，講真心話的，能夠直諫的，不止魏征一個人，當時有一批人。比如說像薛收也是宰相，唐太宗本人武功很好，也喜歡征戰，但是薛收跟他講，這個事情不要做得太多，太多了，以皇帝之身，以為你是一種游樂，雖然你是愛好，但應該不那么多的做。薛收提了這個意見以后，唐太宗獎給他40錠金。
還有一位叫孫伏伽的，提出法律方面的意見，唐太宗賜給他一個公主園，這個園值百萬。有人說給得太多了，他提意見你不殺他就不錯了，你還給他報答。唐太宗講，我繼位之初，一開始沒有那么多人敢諫，除了魏征之外，其他人不敢諫，我獎勵是為了大家多給我提出意見。溫彥博，很有名的宰相。長安的守令姓楊，工作上有很大的失誤，開始唐太宗想給他死罪，但是溫彥博提出，此人不應該是死罪，唐太宗于是赦他不死。還有其他很多大臣、宰輔的進諫，一般唐太宗都能聽得進去。你要知道唐太宗不是一般的人，他英武、聰明、智慧、有韜略，各方面都是一等的人。其實越是一等的人，越能夠聽意見，越是自己肚子里的東西少的人，越不容易聽意見，容易固。
如果看《貞觀政要》，里面大量記載唐太宗如何納諫，宰輔大臣如何直諫的故事。有一次很有趣，褚遂良是書法家，也是宰輔，他提意見，這個意見一般人不會接受的。有一位官員叫張玄素，令史出身，令史的地位比較低，唐太宗當面問他，說你是做什么的？張玄素覺得出身低微，感到羞愧，沒有立刻答出來。這個時候褚遂良跟唐太宗講，張玄素現在已經升到三品了，陛下不應該再窮其門戶，還那么細查人家的履歷，這涉及個人的尊嚴問題。唐太宗馬上聽了褚遂良的意見，感到很后悔，意識到對大臣個人的私事和來歷，不應該問得那么細。唐太宗一次議論山東人如何如何，有一位輔臣叫張行成，他說皇帝應該四海為家，不要集中議論一個地方的人物。唐太宗覺得這個話說得對，給他一匹馬，十萬錢，還給他一套衣服。