《知北游》篇中子曰：“古之人外化而內不化，今之人內化而外不化”。“外化而內不化”翻譯成白話文字面上的意思就是：外表隨物變化而變化，而內心有所堅持。
一個人在社會上生存，交友也罷，想要升官發財也罷，甚至是想要平平淡淡的生活，都需要順應，都需要根據不同的人不同的事作出不同的反應。善意的謊言可以讓我們和他人相處的更融洽，可以給他人帶來一片溫暖；也許屈意的奉承可以讓我們平步青云，可以讓我們順利達到目標。一個人在表面上可以非常隨和，一切可以放下來，與人融通，與世無爭。或許，在世人眼中他們成功了，他們實現了自己的目標，他們活得有價值。但是仔細想想，他們真的快樂嗎，那真的是他們要過的生活嗎，真的是他們想要的嗎，他們真的實現了自我價值嗎？我認為，一個人之所以成為他自己，是因為他有自己獨特的價值觀，他有自己獨特的風格，他有自己內心的秉持。生命應該有所堅持，而生活可以隨遇而安。“外化而不內化”就是說對于外面的世界應該通達順應，而人的內心應該堅持自己的秉性，不要隨波逐流，不能人云亦云。
我們現在有很多人，由于過于注重外在的東西，過于重視那些身外之物，往往“外化內也化”，在物質的潮流中迷失了自己的方向。過于在乎他人的感受，忘掉了自己的那份堅持，忘掉了自己的思想；過于在乎物質的享受，丟掉了精神的支柱，丟掉了自己的靈魂。因為過于在乎身外之物，所以會過分注意身外之物，所以整個思想整個靈魂都會被身外之物充盈，因為過于在乎身外之物，所以整個人會戰戰兢兢、束手束腳，生活在心靈的蛛網之中，錯過了人生的自我價值實現的機會。
在生活的大圈中，很多時候我們難免要違心的去做一些必須去做的事，違心的去說一些冠冕堂皇話，只要不泯滅我們的良心我們都可去做，但千萬別忘掉內心該有的那份堅持，別忘了“外化而不內化”，別丟掉了自己的思想，別失去了自己的魂靈，不要讓自己成為完成身外之物的工具！（作者：崔莎莎）