對老年的界定有生物學和心理學標準之分。生物學認為，老年就是身體的各個生理系統逐漸失去自我更新能力的生命時段；而心理學認為，老年是人解決問題的能力、理解、學習以及在常態和應激情況下的情緒反應等能力下降，人對社會各方面的壓力和對環境的適應能力均減退的年齡時段。
（1）保持積極的生活態度。有位心理學家說過，“感覺是一種主觀東西，而生活就是一種感覺。人以什么樣的態度感覺它、對待它，它就以什么樣的姿勢回報你，只要你熱情、積極、樂觀、進取、你的生活就將充滿陽光。”宜興善卷洞中有一個鐘乳石，從這方面看像駿馬，而從另一方面看又像只綿羊。生活中的事情也如此。從一個角度看，用積極的觀念看就可發現其積極的意義，從而使人走出心理困境。把半空的玻璃杯看成半滿的，這對于我們的生活是十分有利的。
（2）活到老學到老。要防止心理老、空虛和無聊，首先須讓老年人具有好奇心和上進心。好奇心是追求新事物、學習新知識的心理動力，啟發好奇心的有效措施是組織老年人學習。老年人要了解自已在生理及心理上可能發生的諸多變化及適應方法。對老人易患疾病、意外事件以及心理困擾也要有認識，然后才能自我預防和治療。所有的了解和認識都是學習和結果。據研究，適度的學習對延緩衰老，尤其是延緩心理衰老很有益。
（3）老有所用、老有所樂。雖然生老病死是不可抗拒的自然規律，人在生理上應服老、不要做自已力不能及的事，但在精神上不能服老、怕老，要老當益壯，老有所用。老人可做一些力所能及、自己擅長而又不很緊張的工作，使精神有所寄托，人生價值得以體現。勞動，包括腦力勞動，能鍛煉神經系統，而游手好閑對神經系統有害。一些健康有趣的愛好，如書法、繪畫、攝影、集郵、釣魚等，都能使人做老有所樂。
（4）維持良好的人際關系。許多影視作品中“老玩童”的形象，相信大家是不陌生的。確實，具有一顆天真爛漫的童心，保持樸素純真的感情，對維持老人的健康、延緩其衰老是非常重要的。民間也有“苦要好，老做人”的俗話，說明老年人要和晚輩和睦相處，不倚老賣老、以老壓小，樂于接受現在的“被領導”地位是關鍵所在，同樣，家庭和社會上的其他成員尊敬老人，滿足他們合理的各種需要，也是做好老年人心理保健的必備條件。