美國國防部9月15日舉行盛大儀式歡迎俄羅斯國防部長謝爾久科夫來訪。對于五年來俄國防部長首次訪美，此前媒體認為雙方會著重討論伊朗問題、北約與俄羅斯關系等傳統話題。而美國《星條旗報》16日披露，謝爾久科夫當天與美國防部長蓋茨罕見地舉行了長達5個小時的會談，重點卻是交流兩國都在進行的軍事改革經驗。尤其是俄軍改革屢次遭遇挫折，為盡量了解美國軍隊的經驗，俄方還獲準參觀美軍從初級士官學校到高級軍校的整個軍事教育體制。
報道稱，蓋茨為謝爾久科夫的來訪舉行盛大歡迎儀式，隨后兩人在五角大樓舉行了5個小時的會談。蓋茨助手稱，通常而言，蓋茨與來訪外國國防部長的會談時間大約為一小時，此次蓋茨與謝爾久科夫的會面時間超過5個小時，本身就發出改善美俄軍事關系的強烈信號。俄羅斯《生意人報》16日也披露，雙方防長的主要話題是交流對美俄軍隊改革的看法。他們在會談后的記者會上，都使用“非常痛苦”來形容當前的軍事改革，表明兩人在該問題上感同身受。16日的俄《共青團真理報》更是使用了《謝爾久科夫與蓋茨一起“革新”軍隊》的標題。
《生意人報》稱，蓋茨正在五角大樓推行新的軍事改革，還提出5年內削減軍費1000億美元，裁撤至少50個將軍級軍職職位和150個高級文職職位。這引起在軍事改革領域屢次遭受挫折的謝爾久科夫的興趣。《星條旗報》嘲諷稱，俄軍改革的最大障礙就是“軍官太多而士兵太少”。根據俄國防部推行的軍事改革方案，除削減指揮結構層級、更新武器裝備體系外，還計劃裁軍20萬，重點是中高層軍官、總部機關以及軍事院校人員，包括將削減1/5的將軍。然而當俄軍改革第一階段于2009年12月1日完成后，俄軍總參謀部的評估結果是60%的旅“及格”，1/3為“良好”，陸軍沒有一個旅被評為“優秀”。謝爾久科夫的軍事改革因此招致猛烈抨擊。由于謝爾久科夫并非出身軍事部門，反對者批評他不懂軍事，只是一個“家具販子”而已。
盡管蓋茨和謝爾久科夫的具體談話內容依然保密，但美國防部發言人莫雷爾介紹，俄方對美國的軍事教育體制非常感興趣。《星條旗報》稱，由于俄軍軍校正以前所未有的速度關閉，蓋茨已同意向謝爾久科夫一行開放美國從初級到高級的一系列軍校的課堂。謝爾久科夫將前往弗吉尼亞州的比弗堡陸軍基地和馬里蘭州安納波利斯市的美海軍學院參觀，3名俄軍士兵也將前往美軍在德國開設的美陸軍士官學校學習。
蓋茨和謝爾久科夫還在會談結束后共同簽署了兩份文件。根據這些文件，兩國將組建一個聯合工作組，由蓋茨和謝爾久科夫擔任共同主席，每年至少舉行一次會談，雙方同意未來美俄兩軍將展開聯合演習以及各個層級的軍事交流。
《華盛頓郵報》稱，2008年蓋茨曾經訪問俄羅斯。但當年爆發的俄格沖突迅速令兩國關系陷入冰點。美總統奧巴馬上臺后，將改善美俄關系作為外交戰略重點之一，俄羅斯也表示不反對北約部隊在前蘇聯地區更廣泛的存在。在此背景下，蓋茨邀請謝爾久科夫訪美同時還具有深化美俄在安全和防務領域合作的意圖。俄《紅星報》披露，蓋茨和謝爾久科夫的會談話題還涉及導彈防御系統和核武器監督問題。蓋茨表示，華盛頓愿意與俄羅斯在反導系統領域進行合作。美方有意與俄羅斯共同使用在阿塞拜疆境內的雷達站，“將雷達轉過180度對準伊朗”。
（據環球時報）