文章稱，2011年7月，當時的國防部副部長威廉-林恩（WilliamLynn）指出，外國情報部分入侵了一家重要防務公司，并竊取了一個爭取與研發中的系統的2萬4千份文件。
這非常重要，因為重新設計受影響系統的決定取決于丟失的信息是否有助于入侵方發展類似的系統，并得出出攻擊和防御的策略。
而一些美國官員則認為，美國在這方面的損失達到了數百億美元。這樣的擔憂是有一定的依據的。
近些年，中國不斷推出包括殲-20隱形戰機和一系列新型無人機在內的新型戰機設計；而這些設計與中國的“全球鷹”和“傳感器飛機”設計類似。
不過，五角大樓對F-35的熱情并未減退。卡特表示，“我們想要這樣的戰機，三種型號都要。與此同時，我們在實現全力生產的時候，遇到了項目成本和執行的問題。
這仍然是個令人擔心的問題。當該戰機的成本和管理使得需要對生產謹慎的時候，我們正在朝著實現全力生產努力。”
文章稱，盡管五角大樓表達了對該項目的支持，但據路透社報道，五角大樓會在2013財年把到2017年訂購的戰機數量減少179架。
如果這項決定在國會通過，這將會使洛克系統-馬丁公司迅速增加該戰機產量，降低單價成本的希望落空；這對該公司外銷的情況有很大的影響。
五角大樓關于降低產量的理由是，降低試飛中存在的未知問題的影響。此外，BlockII軟件包的進展也出現了落后的情況。按照原計劃，該軟件包應該在去年年底就交付試飛戰機。
文章稱，美國早期曾擔心被竊取的是F-35多功能先進數據鏈系統，但現在則不只是擔心了。該系統原本是準備安裝在F-22戰機和B-2轟炸機上面的，該系統可以使飛機在不被發現的情況下進行通信。
項目內部人士表示，多功能先進數據鏈系統的下馬“完全是錢的問題”。多功能先進數據鏈系統具備高吞吐率、頻率跳變和反電子干擾的能力，結合相控陣天線能夠發送和接受特定的電磁波信號。
文章稱，F-35項目可能由于其發展時間過長而變得脆弱。防務分析專家表示，F-35的信息系統設計并未考慮網絡入侵問題。洛-馬公司相關人員承認，外資承包商遭到網絡入侵，并完全危及到整個項目。
事實上，由于存在大量國際資承包商，該隱形戰機項目可能有多個被攻擊點。此外，該項目還存在一些意想不到的問題。2009的網絡入侵行為并非針對F-35，而是針對一類項目。
然而，這些偶然的結果造成了很嚴重的后果。一位退休的航空產業官員表示，入侵方不僅可以竊取數據，還可以監聽到相關的在線會議和技術討論。
在發現此次入侵之后，該類別的項目就被中止了，直到一套高成本的新安全系統就位，該項目才得以恢復。
文章稱，此外，對影響F-35的因素還有其它觀點。一位前美國參議院人士認為，F-35戰機項目出現的問題反映了美國對有人駕駛飛機興趣的降低；因為，飛機的作戰效果主要受到機組人員的影響。
他說：“我認為F-35面臨的最大的問題是，與無人機相比，人們對有人駕駛飛機價值的認知發生了重大轉變。我與從阿富汗返回國內的海軍陸戰隊前線空軍指揮人員進行了交流，他指出，一架F/A-18能夠進行15分鐘的活動；而‘死神’無人機則可以連續進行8小時的活動。