韓國總統李明博1月31日敦促朝鮮不要進行第三次核試驗，否則將面臨“嚴重后果”。李明博同時要求韓國軍隊嚴陣以待，應對可能出現的緊張局勢。
閉門會商
李明博1月31日在青瓦臺召集國防部長官金寬鎮和外交通商部長官金星煥閉門會商。
總統府發言人樸正河說，如果朝鮮“誤判局勢，再次挑釁，將引發嚴重后果”，韓方敦促朝鮮“立即停止所有挑釁言行，遵守國際義務，包括聯合國安理會決議”。
一名高級政府官員說，如果朝鮮進行第三次核試驗，將犯下“大錯”，將面臨比以往范圍更廣、力度更大的制裁。韓方正與伙伴商討可能的懲罰性措施。“這是我們向朝方發出的信息。”
同一天，日、美、韓國防部門在日本首都東京舉行局長級安全事務磋商。三方認定朝鮮如果“進一步挑釁”，應當面臨后果。日本防衛省說，三方確認將就朝鮮核和導彈問題與中國、俄羅斯密切合作。
提高警戒
金寬鎮當天視察靠近朝鮮半島南北軍事分界線的一支前沿部隊，要求加強警戒，稱朝方軍隊“已經全面戒備，挑釁的可能性一直存在”。
韓國軍隊聯合參謀本部即參謀長聯席會議把一線部隊警戒態勢從平時的三級提升至二級，尤其是部署在軍事分界線附近部隊進入應對朝方“火力挑釁”的臨戰態勢。
美國駐韓部隊和韓方啟動所有對朝監測設備，美方主要監視朝鮮咸鏡北道吉州郡豐溪里核試驗場，韓方主要關注朝鮮可能的軍事挑釁。
韓聯社援引軍方情報分析報道，朝鮮如果進行核試驗，可能隨后試射中程或短程導彈，韓方部署偵察機和空中預警機加強對朝監視。
導彈“擴程”
金寬鎮當天下令，盡快研發并實戰部署射程拓展為800公里的彈道導彈，以應對朝鮮“導彈威脅”。
金寬鎮說，朝方許多導彈基地位于“后方”、即朝鮮北部，“為能夠摧毀挑釁的源頭，應當盡快部署800公里射程彈道導彈”。
韓國原定2017年部署800公里射程彈道導彈，預計軍方將提前兩年完成。韓國去年10月與美國達成協定，美國同意韓方把彈道導彈射程從300公里增至800公里，即便從韓國南部發射，也能覆蓋朝鮮全境。