據日本新華僑報網報道，近日，日本每日新聞社針對南千島群島問題實施一項民意調查，結果顯示，有67%的日本國民認為，政府在南千島群島問題上“應靈活對應”，沒必要拘泥于“四島得以一并歸還”的成果。
另外，在安倍內閣的支持者當中，也有66%的人希望日本政府在南千島群島問題上“靈活對應”。
去年3月，普京第三次出任俄羅斯總統前接受媒體采訪時表示，俄日兩國應當作出妥協，在南千島群島問題上實現“平手”。 多數日本學者認為，歸還靠近日本一側的齒舞、色丹兩島，就是普京的“平手”。
2月21日，作為安倍政權派出的特使，日本前首相森喜朗訪問俄羅斯，同普京就南千島群島問題進行協商。森喜朗表示，“估計不將四島一并歸還是不行的。”
日俄島嶼爭端由來已久。日本和蘇聯1956年在莫斯科簽署聯合宣言，蘇聯同意在締結和平條約后將齒舞、色丹、國后和擇捉四個島嶼中的齒舞、色丹兩島交還日本。俄羅斯在蘇聯解體后繼承了這一政治遺產。
然而，日方認為，俄方利用日本戰敗強占四島是“非法占領”，只有將四島歸還日本，兩國才能簽署和平條約。俄方主張，根據兩國聯合宣言，俄只能以簽署和平條約為條件將齒舞、色丹兩島歸還日本。