韓國《東亞日報(bào)》9月16日消息稱，日本耗時(shí)7年自主研發(fā)的新型固體燃料火箭“艾普斯龍”14日發(fā)射成功。日本列島沉浸在喜慶的氣氛中，但可用作洲際彈道導(dǎo)彈(ICBM)的“艾普斯龍”也引發(fā)了多方憂慮。韓國專家稱，“艾普斯龍”隨時(shí)可作軍事武器，且費(fèi)用低可大量生產(chǎn)，日本的軍事野心可見一斑。
據(jù)報(bào)道，“艾普斯龍”原定于8月22日發(fā)射，但由于地面線路問題發(fā)射延期。8月29日再發(fā)次嘗試發(fā)射，但在發(fā)射前19秒，火箭姿勢異常，發(fā)射自動中止。第三次嘗試才發(fā)射成功。日本“艾普斯龍”號火箭發(fā)射成功拉開了“低費(fèi)用火箭”的宇宙開發(fā)新時(shí)代。“艾普斯龍”在火箭小型化和輕量化方面也取得成功。“艾普斯龍”共三節(jié)，長24.4米，寬2.6米，重91噸。與日本原先的固體燃料火箭相比長度減少6.3米，重量減少48噸，量產(chǎn)也變簡單。
日本計(jì)劃通過“艾普斯龍”的發(fā)射掌握小型衛(wèi)星發(fā)射市場的主導(dǎo)權(quán)。日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)理事長奧村直樹稱，將在小型低價(jià)衛(wèi)星發(fā)射市場推出“艾普斯龍”，預(yù)計(jì)會接到很多新興國家的訂單。
報(bào)道指出，“艾普斯龍”可隨時(shí)用于軍事使周邊國家極為不安。固體燃料火箭具有可以使用特殊車輛運(yùn)輸并可在極短的時(shí)間內(nèi)發(fā)射的特點(diǎn)，主要用于洲際彈道導(dǎo)彈。火箭不搭載衛(wèi)星而彈頭就可變?yōu)閷?dǎo)彈。
韓國漢陽大學(xué)日本宇宙開發(fā)專家指出：“‘艾普斯龍’隨時(shí)可作軍事武器，且由日本自主研發(fā)費(fèi)用低，可大量生產(chǎn)，由此可見日本的軍事野心非同一般”。