美國太空部隊人員在施里弗基地操作使用天基紅外系統。
據美國媒體9月9日報道，自美國成立太空部隊以來，美國國內一直圍繞是否成立太空國民警衛隊爭論不休。最近，關于這個話題的討論再度熱絡。
報道稱，2020年2月，美國國民警衛隊試圖推動建立一個單獨的太空國民警衛隊，并表示這是空中國民警衛隊和陸上國民警衛隊工作的自然延伸，不會耗費太多資金。美國國會預算辦公室反駁認為，單獨的太空國民警衛隊每年要花費1億美元。隨后，美國2021財年國防授權法案禁止美國國防部為太空部隊建立任何后備部門。
在圍繞2022財年國防授權法案的討論中，美國參議院和眾議院再度就該問題爭執不下，眾議院軍事委員會支持成立專門的太空國民警衛隊，參議院則建議將空中國民警衛隊改名為空天國民警衛隊，而不是單獨設立太空國民警衛隊。
今年5月，一個由美國國會兩黨議員組成的小組提出《太空國民警衛隊建立法案》，計劃在美國太空部隊之下建立一支太空國民警衛隊。根據法案，原本從事太空任務的國民警衛隊成員將集體劃歸新機構。為保留人員力量和作戰經驗，美國太空部隊退役人員也將轉入太空國民警衛隊繼續服役。美國國防部評估認為，如果把從事太空軍事任務的國民警衛隊人員全部納入，太空國民警衛隊的規模將達5800人，預計每年花費約1億美元，外加一次性約2000萬美元的基礎設施建設投入。
另據美國空軍和太空部隊協會高級研究員蒂姆·瑞恩透露，美國眾議院在其2023年國防授權法案中提出一項修正案，再度支持建立太空國民警衛隊。預計下一步，美國國會將圍繞這一問題進行深度討論。
據介紹，早在美國太空部隊成立之前，美國就依托空中國民警衛隊開展太空軍事行動。目前，美國國民警衛隊在阿拉斯加州、加利福尼亞州等7個州和關島擁有共計14個太空作戰單位，下轄約1500人。美國國民警衛隊總參謀長丹·霍坎森表示，美國國防部約11%的太空人員來自國民警衛隊，他們在電子戰以及衛星通信和導彈預警等領域擁有豐富經驗。從這個角度看，成立太空國民警衛隊似乎有一定道理。
然而，這支太空“預備隊”的搭建面臨不少困難和阻力。美國太空部隊自成立以來每年花費數十億美元，但目前尚未形成戰斗力，很多計劃僅停留在紙面上。對此，美國國內輿論頗為不滿，連帶著對于成立太空國民警衛隊的必要性產生懷疑。同時，根據美國憲法，國民警衛隊是州屬武裝力量，平時須服從各州的管理和調派。一旦成立太空國民警衛隊，如何協調美軍和各州對于太空作戰力量的管轄和使用，也是一個難點。（乃千）