據日本媒體報道，日本政府正在制定“統一指揮要領”，以便在處置“武力攻擊事態”等狀況時，海上保安廳能夠接受防衛相的直接指揮。具體細節和制度依據將在年底即將出臺的新版防衛計劃大綱等戰略文件中得到體現。此舉意味著日本軍事力量的“變相增容”，也是日本右翼勢力修憲的標志性環節，對日本乃至地區局勢影響深遠。
日本海上保安廳在任務范疇方面類似美國海岸警衛隊，不同的是，其不屬于軍事武裝力量，而是政府機構下設的一支執法隊伍。海上保安廳雖以民事身份長期存在，但武裝程度非常高，擁有巡視船240余艘、各型飛機70余架，具備完備、獨立的情報、通信、訓練和保障機制以及專項運維經費。
日本防衛大臣濱田靖一表示，必要時統一指揮海上自衛隊和海上保安廳，有益于整合資源，實現海上防務一體化。一方面，日本自衛隊可在“灰色地帶”發揮海上保安廳執法機構的特殊作用，以應對“混合戰爭”形態。比如，效仿美海岸警衛隊國家安全艦在爭議海域顯示存在，或伴隨導彈驅逐艦組成編隊豐富行動樣式。另一方面，在“武力攻擊事態”狀況下，日本海上保安廳所屬艦船飛機將完成身份轉換，以作戰要素融入日本及美日盟軍聯合作戰體系，發揮“小快靈”的行動優勢，在情報獲取、通信中繼和小規模沖突中發揮獨特作用。
日本拋出一體化運用選項，其實是在做實一項蓄謀已久的“實力增容”行動。在不久前結束的“利劍-2023”演習中，日本海上保安廳指揮機構和多個管區艦船飛機，不僅全程參與演習籌劃、設計和評估，還在“灰色事態”向“武力攻擊事態”轉換、兩棲奪島和海上對抗等課目演練中，與自衛隊艦機協同行動。
報道稱，在指揮鏈層面，日本海上保安廳已具備融入海上自衛隊指揮體系的軟硬件條件。在行動鏈層面，自衛隊也根據未來戰場情景為海上保安廳設計了具體任務。這些都表明，“實力增容”已完成實踐方面的準備工作，正進入程序層面的接納環節。
11月初，日本海上保安廳宣布，從美國引進的MQ-9“海上衛士”中高空無人機已部署至三澤基地，將于12月中旬展開實戰化部署，主要擔負日本周邊海空域情報偵察任務，相關信息將與海上自衛隊共享。值得一提的是，日本模糊處理該類武器平臺和情報信息交流使用權限，實質是將海上自衛隊與海上保安廳“物理綁定”。另外，日本自衛隊高官還透露，在自衛隊領導指揮機構——統合幕僚監部內部，已設置海上保安廳相關席位，為擴員奠定基礎。
日本推動海上保安廳與海上自衛隊一體化運用，與“和平憲法”的防衛原則相沖突，將進一步加快日本軍事化步伐，進而引發地區軍備競賽。此外，日本目前施行的《海上保安廳法》明確了“不參與軍事行動”等內容。日本《自衛隊法》對于防衛大臣直接指揮海上保安廳，也設置了相關權限。日本法律界人士表示，日本政府需調整各項法規之間的關系，才能厘清二者一體化運用問題。（石文）