英國陸軍“阿帕奇”攻擊直升機在北極地區進行測試。
近日，英國政府發布2023年北極政策框架報告。該報告以2021年《安全、國防、發展與外交綜合評估報告》和2022年《英國在北極的防務貢獻》報告為基礎，對北極地區面臨的安全形勢進行分析，提出英國應對該地區的政策進行漸進式調整。
報告認為，英國是北極地區的鄰居，該地區的環境變化、安全形勢及繁榮穩定對英國具有重要意義。2022年以來，國際形勢日益復雜，北極地區形勢也隨之發生翻天覆地的變化。該地區從“低緊張局勢地區”過渡為“面臨更多競爭與地緣政治博弈的地區”。報告強調，北極地區極度緊張的安全形勢，使英國與其他國家在該地區的合作受到影響。
負責極地事務的英國國務大臣古德史密斯聲稱，面對日益緊張的地緣政治競爭和氣候變化帶來的威脅，英國將以“積極、可靠和有影響力的伙伴身份”參與到北極開發中，并為建設一個“綠色、穩定的北極”部署和使用軍事力量。
報告在此基礎上闡述了英國在北極問題上的4項主要任務，即重視北極理事會內部的雙邊和多邊伙伴合作、保護北極地區的環境和原住民、確保北極地區的安全與穩定以及確保英國在北極地區的經濟利益。
報告強調，英國是北極理事會觀察員國家，希望該理事會能繼續發揮政府間合作論壇的作用。英國將加大多邊論壇的參與力度，強化與北極地區合作伙伴和盟友的雙邊關系。在具體事務上，英國將持續關注氣候變化問題，并采取相關措施應對氣候變化給北極地區造成的影響。在安全問題上，報告提出英國將繼續支持與北極地區相關法律框架和有建設意義的國際合作，強調如果有人挑戰北極地區的國際秩序、航行自由或以其他方式威脅到該地區的安全，英國將“以合適的形式行使自己的權力”。
在上述4項任務中，核心任務是確保英國在北極地區的經濟利益。報告認為，應該本著“安全、負責任和可持續”的原則推動北極地區的經濟繁榮和發展。在此過程中，應確保英國商界在該地區的經濟機會，比如船運、漁業等。
報告還對久拖未決的瑞典和芬蘭加入北約一事進行評論。報告稱，從過往舉行的“三叉戟接點”“寒冷反應”等演習積累的經驗來看，北約應該采取更多措施來保護成員國在北極地區的航行自由和維護北極地區的安全、穩定與繁榮。作為北極地區域內國家，瑞典和芬蘭的地理位置對北約組織來說至關重要。兩國如果能夠順利加入北約，將成為北約組織在北極地區的前哨基地，并構成所謂“北約極地安全體系”中的重要節點，有助于北約組織大幅縮短“北極反應時間”。包括英國在內的北約組織，也將因此獲得兩個重要的極地競爭砝碼。（王權）