據美國“防務新聞”網站9月上旬報道，歐洲飛機制造商空中客車公司近日發布聲明稱，該公司和韓國航空航天工業公司已開始批量生產雙方聯合開發的輕型武裝直升機LAH，并計劃于2024年12月向韓國陸軍交付首批10架直升機，后續訂單將持續到未來10年。
LAH直升機與其民用型號LCH均源自空中客車公司的H155直升機。H155直升機在AS365“海豚”直升機基礎上研制，增加了機艙空間。2015年，空中客車公司和韓國航空航天工業公司簽署協議，將H155直升機的主要制造工作遷到韓國。2018年后，韓國航空航天工業公司成為該型直升機唯一制造商，兩家公司共同負責H155直升機的營銷和改進。在H155直升機基礎上，韓國航空航天工業公司和空中客車公司共同開發了LAH和LCH直升機，采用新的駕駛艙、改進版變速箱和重新設計的旋翼葉片等。LAH和LCH直升機可通用子系統和部件，以降低生產和運營成本。
LAH直升機相比LCH直升機和H155直升機，進行了一定程度的設計改裝，并增加了防碰撞自密封油箱、光電傳感器、電子戰套件等設備。LAH直升機在機頭下方安裝有一門20毫米3管加特林機炮，機體兩側安裝有短翼，可掛載4枚反坦克導彈或兩組7聯裝70毫米火箭發射器。有消息稱，韓國航空航天工業公司還與以色列航空航天工業公司合作研發用于LAH直升機的巡飛彈。LAH直升機能夠運送6至10名武裝人員，韓國航空航天工業公司2022年9月還推出一型LAH的變形機，即LUH直升機，該型機主要用于支援特種部隊作戰，去除了非必要設備，同時最大化載員能力。除內部機艙可用來運載人員外，機艙外還安裝有類似美國波音公司MH-6M直升機的長凳，可運載更多人員，并加快人員登離機速度。
LAH直升機首架原型機于2018年12月公開，2019年7月4日首飛。2022年12月23日，韓國軍方與韓國航空航天工業公司簽署價值2.35億美元的LCH直升機生產合同，主要用于替代韓國軍隊老舊的AH-1S武裝直升機和MD500直升機。空中客車公司預計，韓國將需要100架LCH直升機和214架LAH直升機，國際市場需要300架至400架LAH直升機。除LCH直升機和LAH直升機外，空中客車公司還將與韓國航空航天工業公司在韓國通用直升機項目即KUH-1直升機基礎上，開發海軍陸戰隊用攻擊型和反水雷型。
韓國航空航天工業公司稱，LAH項目的目標是開發一種適合現代戰場的尖端武裝直升機。不過，LAH直升機各項性能指標實在稱不上尖端。其配套的航電、電子戰、自衛和火控系統等，已成為國際市場上各型武裝直升機的標配，武器彈藥搭載并不突出，民用直升機的底子使其飛行性能相對平庸。況且，至今沒有消息表明LAH直升機配套有機體裝甲，再加上并列雙座的駕駛艙布局使得該型機正面投影面積很大，增加了被擊中的概率，導致生存能力有限。雖然LAH直升機較為適合低烈度軍事行動，但能承擔相同任務的其他型號武裝直升機在國際市場并不少見，而且還受二手直升機市場影響。（李宏）