韓國孫元一級潛艇。
據外媒報道，近日，韓國國會議員提交報告稱，作為韓國海軍水下作戰主力的9艘孫元一級潛艇目前狀況堪憂，面臨集體“趴窩”危險。其中，2艘潛艇因故障長年錨泊在港內，其余7艘潛艇因逆變器模塊存在問題未能及時維修，不得不“帶病上崗”。
孫元一級潛艇是韓國從德國引進的韓版214型潛艇，由德國212型潛艇改進而來。該級潛艇長65米，寬6.3米，最高速度20節，最大潛深400米，可搭載40多名船員，在無需補充燃料的情況下往返韓國本土基地與美國夏威夷之間。該級潛艇還采用了“不依賴空氣推進技術”（即AIP），可在不浮出水面的情況下在水下進行兩周的作戰部署。由于韓國與德國簽署了技術引進的相關協議，該級潛艇由獲得授權的韓國現代重工集團和大宇造船海洋工程公司建造。首艇“孫元一”號于2007年12月服役，末艇“申道石”號于2020年交付。
自服役以來，孫元一級潛艇一直問題不斷。首艇“孫元一”號和2號艇“鄭地”號先后6次在航行中出現螺絲松動或折斷現象。3號艇“安重根”號也3次因螺絲問題出現故障。調查結果顯示，故障原因是韓國生產的螺絲未達到德國公司設計的咬合強度。隨后，德國公司派出技術人員趕赴韓國，通過在甲板內部增加一層鋼板，并以支撐螺栓加以固定，問題才得以解決。此次孫元一級潛艇曝出的新問題無疑更為棘手，逆變器模塊是潛艇動力系統的核心部件，一旦損壞，很可能導致該級潛艇失去動力。
2019年10月，“鄭地”號潛艇因冷卻系統泄漏導致逆變器模塊損壞，不得不錨泊港內。2021年1月，“安重根”號潛艇在韓國東海岸慶尚北道浦項東側外海海試，返航時動力系統發出異常警報。為防止設備受損，潛艇切斷動力停航，其建造商現代重工集團緊急派出拖曳船，花了1天時間才將潛艇拖回附近海軍基地。截至目前，“安重根”號潛艇仍未完全修復。而且，其余7艘潛艇也相繼發現逆變器模塊問題。
有美國媒體稱，逆變器模塊問題頻發應屬于214型潛艇自身的設計缺陷。盡管德國214型潛艇的紙面性能不錯，并出口至多個國家，但該型潛艇艇體上部設計過重，在惡劣海況下結構可能失衡。此外，該型潛艇還存在燃料電池過熱、輸出功率不足、螺旋槳聲音大、易引發過多氣穴現象等問題。購買該型潛艇的希臘就曾因此向德國抱怨。韓國孫元一級潛艇也存在這些問題，但眼下最緊迫的還是逆變器模塊問題。
當前，韓國已向逆變器模塊的制造商德國西門子公司支付約500萬美元的維修和更換費用。由于這些模塊需送至德國進行維修，一去一來至少耗費大半年，這讓韓國海軍著實心急。更讓韓國海軍心慌的是，于2020年服役的韓國新一代潛艇首艇“島山安昌浩”號是在孫元一級潛艇基礎上改造設計而成，其逆變器模塊仍依賴德國技術。這意味著，3000噸級的新一代潛艇也可能存在相同的設計缺陷。（多來米）