李富春告訴段子俊:中央決定成立航空工業局
1950年12月，東北郵電總局黨組書記段子俊一見面，李富春就告訴段子俊:“中央決定成立航空工業局，要調你去工作，而且馬上就組團到莫斯科，進行蘇聯援助我國建設航空工業的談判。”
志愿軍赴朝后，時有因不掌握制空權，地面部隊和交通線總處在美軍的空中威脅之下，邊境地區領空常遭襲擾的消息傳來。毛澤東指出:“我們打了幾十年的仗，建立了很強大的陸軍。但是，我們沒有空軍對付頭上的敵機，就是憑不怕死，憑勇敢，憑敢于犧牲的精神。今天，我們有了建立海、空軍的條件，應當著手建立一支強大的海軍和一支強大的空軍。尤其是空軍，對于國防極其重要，應當趕快建立。”
根據毛澤東的指示，周恩來、陳云、李富春、聶榮臻等隨即著手研究籌劃創建中國航空工業事宜。
段子俊匆匆趕到北京，就參加了在西花廳連續兩次召開的會議。會議由周恩來主持。參加的人有代總參謀長聶榮臻、空軍司令員劉亞樓、重工業部代部長何長工、段子俊、中央財政經濟委員會的沈鴻。
會議中心議題，是中國航空工業的創建和發展道路的問題，在那次會議上，周恩來指出:中國航空工業的建設道路，要從中國的實際出發。我們是先有空軍，而且正在朝鮮打仗，大批作戰飛機需要修理，這是首先要解決的。
針對中國先有空軍，后有航空工業的特殊情況，周恩來敘述了由毛澤東審定的先修理后制造，再自行設計的航空工業建設方針。周恩來在總結發言時說:“我國是擁有960萬平方公里的國土，五六億人口的國家，靠買人家的飛機，搞搞修理是不行的。”
會議還商定了組團赴蘇聯的事宜。關于談判，周恩來已代表中國政府和蘇聯政府打了招呼。會上定下談判代表團由何長工、段子俊、沈鴻三人組成，何長工擔任代表團團長。
周恩來向代表團成員們交代說:我國的航空工業沒有什么基礎，因此同蘇聯談判，原則上是依靠他們，道路是由修理走向制造。“開始時規模要搞得小一些，主要解決修理的需要，保證朝鮮戰場打仗。這主要是因為我們剛剛建國，底子薄，還很窮，搞大的沒有力量。”
蘇聯外長維辛斯基帶著幾分狡黠說:這筆生意不太容易做呀1951年1月1日，何長工、段子俊、沈鴻三人，帶著周恩來“要謙虛、謹慎，要向蘇聯同志說明我國航空工業沒有基礎，希望他們幫助”的一再囑咐，從北京前往莫斯科。
在正式談判前，何長工先單獨約見了蘇方的談判主持人、蘇共中央政治局委員、蘇聯外長維辛斯基。何長工法語講得很好，所以常用法語、英語、德語同維辛斯基交談。維見何長工能操數國語言，很奇怪:“你是干什么的，是位將軍嗎？”將軍，對率兵打仗幾十年的何長工來說當之無愧，但他想活躍一下氣氛，就用俄語答道:“我是個游擊隊員。”
當何長工把話題引到此次來訪的主要目的時，對方帶著幾分狡黠說:“關于創建航空工業，你們的困難是很多的。看來這筆生意不太容易做呀。”
何長工說:“這有什么難的！毛澤東主席一個電報，斯大林元帥一批準就解決了。你真是個外交部長啊！可中、蘇之間，大概應該講內政，不應該講外交吧？新中國剛建立不久，工業基礎薄弱，搞航空工業，沒有蘇聯的幫助就寸步難行……”
見維辛斯基還是一付外交家的審慎，何長工繼續說道:“你們不要擔心我們搞不起來。我們的紅軍就是從無到有的。大革命失敗上井岡山時，我們有什么呢？都讓蔣介石搞光了，一片白色恐怖。我們還不是星火燎原，由弱變強，最后打垮了蔣介石的800萬軍隊？”
“你不要擔心幫我們搞起的航空工業，會被帝國主義從我們手里拿走。”何長工接著說，“我們會用生命牢牢捍衛勝利的果實，你難道不相信嗎？”“我相信。”維辛斯基答道，“噯，你這個人真夠‘調皮’的。”