我國(guó)西北的黃土高原是一個(gè)世界之最，但“那些厚厚的黃土是從哪里來(lái)的？”卻已經(jīng)爭(zhēng)論了一個(gè)世紀(jì)。占主導(dǎo)地位的意見(jiàn)是風(fēng)吹來(lái)的。人們認(rèn)為在黃土高原的西北部有大面積的荒漠，數(shù)百萬(wàn)年來(lái)的西北風(fēng)將那里的巖石風(fēng)化并帶走，最后落下來(lái)積成黃土高原。這一點(diǎn)從我們見(jiàn)到的沙塵暴可以印證。然而有人經(jīng)過(guò)考察后發(fā)現(xiàn)，黃土的分布有一個(gè)高度極限，超過(guò)這一高度就沒(méi)有黃土了，而且各地的高度并不相同。如果是風(fēng)吹來(lái)的，應(yīng)該不會(huì)發(fā)生這種情況。同時(shí)，人們還發(fā)現(xiàn)黃土層的底部有一個(gè)礫石層，這些礫石明顯是河流的沉積物。由此又有了水成說(shuō)，認(rèn)為是黃河水將黃土從上游帶來(lái)的。還有一種理論認(rèn)為，黃土就是“土生土長(zhǎng)的本地人”，是原地巖石風(fēng)化而成的。也有折衷的看法，說(shuō)是由上述幾種情況共同促成。