“自從盤(pán)古開(kāi)天地，三皇五帝到如今”，人們認(rèn)為盤(pán)古是開(kāi)天辟地的英雄．“三皇五帝”是創(chuàng)世的神人。那么，“三皇五帝” 是不是實(shí)有其人呢?
在我國(guó)的古代傳說(shuō)中，曾經(jīng)有一些了不起的人物把生產(chǎn)與生活技能傳授給人們．使人類(lèi)擺脫了茹毛飲血的原始生活，進(jìn)人了文明發(fā)展的時(shí)期。
三皇五帝就是這類(lèi)相當(dāng)了不起的人物。
“三皇”是中國(guó)古代傳說(shuō)中的遠(yuǎn)古帝王，三皇說(shuō)法自古不一。一般有7種說(shuō)法：1．天皇，、地皇、人皇；2．天皇、地皇、泰皇；3．伏羲、女?huà)z、神農(nóng)；4．伏羲、神農(nóng)、共工；5．伏羲、神農(nóng)、祝融；6．伏羲、神農(nóng)、黃帝；7．燧人、伏羲、神農(nóng)。
“五帝”是中國(guó)古代傳說(shuō)中的上古帝王，實(shí)為原始社會(huì)末期的部族首領(lǐng)。也有5種不同的說(shuō)法：1．伏羲、神農(nóng)、黃帝、唐堯、虞舜；2．黃帝、顓項(xiàng)、帝嚳、唐堯、虞舜；3．太皋、炎帝、黃帝r-_少皋、顓項(xiàng)；4．少吳(皋)、顓項(xiàng)、高辛、唐堯、虞舜；5．黃帝、少皋．、帝嚳、帝摯、帝堯。
中國(guó)古書(shū)上，習(xí)慣把伏羲、女?huà)z、神農(nóng)稱(chēng)為“三皇”，把太皋、炎帝、黃帝、少皋、顓頊稱(chēng)為“五帝”，那么。“三皇五帝”僅僅是傳說(shuō)中的人物，還是實(shí)有其人呢?很多學(xué)者認(rèn)為他們是中國(guó)古人想象中的氏族部落或部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖。關(guān)于“三皇五帝”的記載，雖然像是一些美麗動(dòng)人的神話(huà)，卻也能反映中國(guó)占代原始社會(huì)氏族和部落的歷史。
傳說(shuō)伏羲、女?huà)z、神農(nóng)是遠(yuǎn)古時(shí)代的大圣人，各有一些了不起的功績(jī)。
伏羲，又作“宓羲”、“伏戲”、“包(皰)棲”，又稱(chēng)“犧皇”或 “皇羲”，是中國(guó)古代傳說(shuō)中的人類(lèi)始祖。據(jù)傳他與其妹女?huà)z氏婚配而孕生人類(lèi)。又傳說(shuō)他教民結(jié)網(wǎng)、進(jìn)行漁獵和畜牧， “作結(jié)繩而為網(wǎng)罟”。這是兩件大的發(fā)明創(chuàng)造。但伏羲功績(jī)遠(yuǎn)不止此。《易·系辭傳》說(shuō)：“古者包棲氏(伏羲氏)之王天下．仰則齜象于天，俯則觀法于地，觀鳥(niǎo)獸之文，與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類(lèi)萬(wàn)物之情。” 看來(lái)伏羲既有極高的智慧，又愛(ài)民如子。
女?huà)z氏也是中國(guó)古代傳說(shuō)中的人類(lèi)始祖。傳說(shuō)她用黃土造人，煉百補(bǔ)天．治平洪水，殺死猛獸，使人民得以安居。另有傳說(shuō)她與其兄伏裁氏婚配而產(chǎn)生人類(lèi)。似乎是給人類(lèi)如何繁衍生息做出了典范。
神農(nóng)在傳說(shuō)中是個(gè)主掌稼穡的土神。傳說(shuō)．神農(nóng)看到人們吃生肉、喝獸血、穿獸皮、多病而短壽，非常難過(guò)。神農(nóng)認(rèn)為人們這樣生活下去．是難以維持的。于是，他“嘗百草之實(shí)，察酸苦之味，教民食五谷”。后來(lái)學(xué)者們推測(cè)，神農(nóng)氏的事跡大致反映了相當(dāng)于母系氏族制繁榮時(shí)期的社會(huì)情況。神農(nóng)氏成為傳說(shuō)中發(fā)明農(nóng)業(yè)和醫(yī)藥的人。據(jù)傳他用木制的來(lái)耜使人們進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，反映了中國(guó)原始時(shí)代由采集、漁獵進(jìn)步到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的情況。
有巢氏在傳說(shuō)中是巢居的發(fā)明者。據(jù)說(shuō)他教人們構(gòu)木為巢，居住樹(shù)上，以避野獸侵襲。這個(gè)傳說(shuō)反映了中國(guó)原始時(shí)代巢居的情況。
燧人氏是傳說(shuō)中第一個(gè)人工取火者。相傳遠(yuǎn)古時(shí)代的先民“茹毛飲血”，燧人氏教民鉆木取火，教人產(chǎn)熟食，從而減少了疾病發(fā)生。這個(gè)傳說(shuō)反映了中國(guó)原始時(shí)代人們從利用自然火發(fā)展到人工取火的情況。
黃帝姓姬，號(hào)軒轅氏，又號(hào)有熊氏。傳說(shuō)黃帝族原先居住在西北方，過(guò)著不定居的游牧生活，打敗蚩尤后又與炎帝族在阪泉發(fā)生三次大戰(zhàn)。黃帝統(tǒng)率以熊、羆、貔、貅、虎等野獸為圖騰的氏族參加戰(zhàn)斗，打敗了炎帝部落，進(jìn)人黃河流域。從此，黃帝部落定居中原，并很快發(fā)展起來(lái)。史書(shū)記載“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓”，說(shuō)明這些部落形成了巨大的部落聯(lián)盟。黃帝后代與其他部落共同融合，形成中華民族，黃帝軒轅氏被看成是華夏族的始祖。后來(lái)，中國(guó)人自稱(chēng)是 “黃帝子孫”。