近日，中國科學院武漢物理與數學研究所高克林研究員領導的囚禁離子研究組，經過１０年努力，突破了系列關鍵技術，成功研制出我國首臺基于單個囚禁鈣離子的“光鐘”，成為世界上少數幾個掌握此項技術的國家。
時間頻率標準是人類生產和科學活動的基本條件。高克林介紹說，每一次時頻精度的提高，都使人們在更深的層次上認識物質世界。“秒”的定義是時間標準的基礎，目前通用“秒”的定義是以原子在微波波段上的躍遷為標準的。而“光鐘”則是利用原子在光波波段上的躍遷為標準的。
“由于光學頻率比微波頻率高出４到５個數量級，因此在相同躍遷譜線線寬的條件下，光鐘的不確定精度將優于微波鐘１００到１０００倍。通俗地講就是用它計時精度更高。”高克林說。
此外，“光頻標”技術不僅能提高計時精度，還能優化精密儀器制造、衛星定位等技術。
今年６月３０日，我國與全球同步進行閏秒調整。這多出的１秒，是靠原子微波鐘測量的，它的計時測量可達上萬年不出偏差。而原子“光鐘”比原子微波鐘又要精準許多，是人類無限追求時間精確度的產物。
據了解，目前掌握此項技術的國家有美國、德國、英國、加拿大、奧地利和日本。據悉，國際計量協會正在考慮重新定義時間基準，這項技術有望為我國在世界時間標準的定義上爭得一定話語權。(新華網)