危地馬拉新發現的瑪雅太陽神鯊魚人造型——這只是太陽神眾多化身之一。
北京時間7月24日消息據美國國家地理報道，大約1600年前，黑暗太陽神殿是一座幾公里之外都可以看到的血紅色的燈塔，神殿上雕刻著瑪雅太陽神的巨型面具，這個神秘面具的造型類似鯊魚、吸血鬼、美洲虎的混合造型。一直以來隱藏在危地馬拉叢林中的黑暗太陽神殿在考古學家的發掘下終于又重見天日，為揭示當年強盛的瑪雅帝國提供了新的線索。
與相對集中的阿茲臺克和印加帝國不同，瑪雅文明橫跨了現在的危地馬拉，伯利茲和墨西哥的尤卡坦地區（據瑪雅地圖顯示），古瑪雅人的聚集地相對較為分散。“自20世紀90年代起，科學家就越來越意識到，有些王國，比如瑪雅王國，比其他古國更為重要。”宣布這項發現的布朗大學考古學家史蒂芬·休斯頓這樣說道。
據報道，現位于危地馬拉的El Zotz曾經是瑪雅的眾多的小王國之一，很明顯它曾經是一個強盛的王國。2010年考古學家在El Zotz古城中心附近的一座小山頭上工作，意外的發現了一座45英尺（13米）高的暗黑金字塔，在該金字塔的頂部有王室宮殿和陵墓，考古學家推測這里埋葬的是古城的首位統治者，生活于大約公元350至400年。
大約在同一時間，休斯頓和他的一名同事在暗黑金字塔上的皇家陵墓后面意外的發現了黑暗太陽神殿的遺跡。然而直到最近考古工作才完全發掘出出大量前所未有的藝術品。
太陽的能量
這座神殿兩側裝飾有5英尺（1.5米）高的灰泥面具，展示了太陽神每天從東邊升起西邊落下的不同景象。休斯頓說道，其中一個面具酷似鯊魚，很可能象征著太陽從東部的加勒比海岸升起的場景。正午的太陽被描繪成了一個嗜血的斗雞眼遠古人，面具的最后一個系列類似當地的美洲虎，黃昏時刻從沉睡的叢林中醒來。
休斯頓解釋道，在瑪雅文明中，太陽與新的開始、以及擁有王權的太陽神密切相關。因此，皇家陵墓邊神殿上的太陽神面具很可能象征著埋在陵墓里的是朝代的創立者—El Zotz王國的第一任國王。
瑪雅文明考古學家大衛·弗賴德爾補充道：“休斯頓的假設很可能是正確的，因為該建筑以太陽為名，代表著與王權相關的神。暗黑金字塔將會提高我們對早期古典瑪雅宗教和儀式實踐的認識。”
休斯頓的科研小組還發現瑪雅人將這座神殿當做是有生命的，隨著時代變遷不斷往寺廟里添置新圖層。比如神廟里較老較深的一層面具上的鼻子和嘴巴被系統性的毀壞。“這在瑪雅文明里非常普遍，”休斯頓說道，“對瑪雅君王的描繪中，幾乎沒有那個不提到君王雕像的鼻子被切掉或者眼睛被挖掉…毀損可能并不是最合適的術語來描繪這種現象，這更類似一種‘去活作用’。這就相當于，如果將面具先去掉然后用隨后的新圖層代替舊的…這并不是一種不尊敬的行為，恰恰相反，這顯示了對帝王的崇敬。”
信息的金礦
瑪雅文明研究學者、賓夕法尼亞大學考古和人類學博物館的西蒙·馬丁認為新發現的El Zotz神殿上的面具是“完全獨一無二”且極具價值的，因為它們可以幫助驗證瑪雅人對太陽神的描繪的理論。“我們有太陽神不同階段的圖片…然而我們從沒有發現任何能將所有信息匯集到一起。”