據(jù)美國科學(xué)日報報道，通常科學(xué)家測量動物智力的方法是大腦體積相對于身體的大小，目前科學(xué)家最新一項研究分析顯示，動物智力程度并不取決于之前所認(rèn)為的大腦進化選擇。
多年以來，科學(xué)家以大腦體積相對于身體大小的方法來衡量動物的智力程度。例如：雖然人類的大腦并不是地球物種中質(zhì)量或者體積最大，但相對于人類的身體質(zhì)量而言是非常大的。
目前，英國倫敦大學(xué)學(xué)院、德國康斯坦茨大學(xué)和馬克思普朗克鳥學(xué)研究所組建的一支科學(xué)家研究小組發(fā)現(xiàn)大腦體積和身體大小兩個因素之間的關(guān)系與不同物種不同進化機制密切相關(guān)。至關(guān)重要的是，研究人員發(fā)現(xiàn)衡量動物智力程度的主要因素是身體大小，而不是大腦體積。例如：蝙蝠的進化歷史顯示它們身體減小的速度快于大腦體積，從而逐漸增大了大腦體積的相對大小。因此，體形較小的蝙蝠能夠進化提高飛行機動性，聰慧的大腦可在雜亂的環(huán)境中覓食。這表明大腦體積的相對大小并不能明確作為衡量智力的標(biāo)準(zhǔn)，這項研究報告發(fā)表在《美國國家科學(xué)家學(xué)報》上。
這項研究負(fù)責(zé)人杰倫-斯馬爾斯說：“當(dāng)使用大腦體積相對于身體大小作為智力衡量標(biāo)準(zhǔn)時，這個假設(shè)總是以大腦體積的變化為主。目前最新研究顯示動物大腦體積和身體大小之間關(guān)系比之前預(yù)想的更加復(fù)雜。身體大小的變化并不取決于大腦體積變化，反之亦然。此外，大腦體積和身體大小的獨立性變化屬性，在不同物種之間是完全不同的。”
英國倫敦大學(xué)學(xué)院研究人員收集了數(shù)百種現(xiàn)代和遠(yuǎn)古滅絕蝙蝠、食肉目動物和靈長目動物的大腦體積和身體大小數(shù)據(jù)，之后繪制出每一物種歷史進化的大腦體積和身體大小的對比圖。歷經(jīng)數(shù)百萬年，除了蝙蝠之外，多數(shù)動物的身體增長速度快于大腦增長。
考慮到這些差異性，研究人員認(rèn)為大腦體積的大小并不是衡量物種智力程度的重要依據(jù)，而是身體大小這一因素。這項研究得到了自然環(huán)境研究委員會(NERC)的支持。(新華網(wǎng))