從“沐浴露為何打圈圈”說(shuō)起
這是每天司空見(jiàn)慣的現(xiàn)象。早餐時(shí)的蜂蜜果醬、洗手時(shí)的洗手液、洗澡時(shí)的沐浴露、洗頭時(shí)的洗發(fā)水護(hù)發(fā)素……它們都有一個(gè)共同特征，就是不管倒出來(lái)、擠出來(lái)還是壓出來(lái)，都會(huì)“打圈圈”。用科學(xué)的說(shuō)法就是“旋轉(zhuǎn)堆積”。動(dòng)用專有名詞就是“卷繩效應(yīng)”。
最近，科學(xué)傳播公益團(tuán)體“科學(xué)松鼠會(huì)”出版了新書《再冷門的問(wèn)題也有最熱鬧的答案》一書。類似“打圈圈”這樣的冷門問(wèn)題得到了科學(xué)的解答。
陳復(fù)加是這本書的策劃之一，書中內(nèi)容是“科學(xué)松鼠會(huì)”中的“Dr.You”欄目的內(nèi)容合集。欄目取名“Dr.You”，意為“你來(lái)問(wèn)，你來(lái)答”，即所有問(wèn)題都源于讀者也由讀者回答。“一群人，天南海北的，愿意聚在一起討論一個(gè)與所有人日常生活都不相干的問(wèn)題，這本身就是一個(gè)奇跡。”陳復(fù)加說(shuō)。
她介紹了欄目的規(guī)則：“這是一套嚴(yán)格的流程：首先，‘科學(xué)松鼠會(huì)’成員每期發(fā)出‘問(wèn)題通緝令’，號(hào)召讀者發(fā)問(wèn)；再?gòu)倪@些問(wèn)題中選出有趣的題目，在‘科學(xué)松鼠會(huì)’網(wǎng)站或者微博上公布，邀請(qǐng)讀者投稿回答；選中的答案經(jīng)過(guò)相關(guān)專業(yè)人員編輯后再行發(fā)布。”處理每一期問(wèn)題的工作人員多達(dá)15～20人。他們遍布世界各地。他們之間的所有聯(lián)系全部依靠互聯(lián)網(wǎng)。
記者對(duì)陳復(fù)加的訪談也是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)。學(xué)科背景為航天工程和動(dòng)物學(xué)的她，2008年加入“科學(xué)松鼠會(huì)”，現(xiàn)在是英國(guó)牛津的一名材料工程師。陳復(fù)加說(shuō)：“Dr.You的20多位工作人員全部是志愿者，要放棄自己的休息時(shí)間來(lái)做這個(gè)欄目，最后得到不過(guò)一篇千字文，也許在網(wǎng)上的點(diǎn)擊率還不如一篇星座運(yùn)程。但我們就是喜歡做這件事。”
一些“閑得發(fā)慌”的問(wèn)題
“杯子中的水為什么倒不干凈”，“怎么對(duì)付貼殼的雞蛋”，“我們?yōu)槭裁磁旅苈槲?rdquo;，“為什么湯圓可以邊煮邊翻跟頭餃子卻不行”……這些“閑得發(fā)慌”的問(wèn)題動(dòng)用了世界各大頂級(jí)高校與研究所的物理、化學(xué)、生物、心理、醫(yī)學(xué)等專業(yè)博士生與科研人員來(lái)答疑，還有各大國(guó)內(nèi)媒體的科普版面編輯來(lái)潤(rùn)色文字。
“很多問(wèn)題至今沒(méi)得出答案。所有問(wèn)題深究到一定層次，都會(huì)到達(dá)一個(gè)未知的境界。”陳復(fù)加說(shuō)，“比如‘雞走路為什么會(huì)點(diǎn)頭？’簡(jiǎn)單的答案是為了‘保持行走平衡’。但深究起來(lái)，科學(xué)界已經(jīng)爭(zhēng)吵了上百年，而且有一些實(shí)驗(yàn)結(jié)果已經(jīng)挑戰(zhàn)了平衡說(shuō)。”
據(jù)說(shuō)“雞點(diǎn)頭”的問(wèn)題一經(jīng)發(fā)布，立刻引來(lái)了“全球關(guān)注”——有人在加利福尼亞州的陽(yáng)光海岸觀察海鷗，有人在漸漸入秋的新西蘭沙灘上研究天鵝，有人在紐約的水泥森林里趕鴿子。最后有人發(fā)現(xiàn)，這一研究早在1930年就已經(jīng)被美國(guó)生物學(xué)家正式納入研究課題。經(jīng)過(guò)多國(guó)科學(xué)家長(zhǎng)達(dá)幾十年的實(shí)驗(yàn)理論研究，產(chǎn)生了“平衡說(shuō)”、“運(yùn)動(dòng)說(shuō)”和“視覺(jué)說(shuō)”三大門派。但研究至今，雞走路仍在點(diǎn)頭，原因卻仍未定論。
陳復(fù)加說(shuō)：“我們希望傳遞的不僅是答案，而是思考本身的樂(lè)趣。當(dāng)一個(gè)非常規(guī)的問(wèn)題擺在你面前，如果你愿意去想這是為什么，并且記錄、分享，這遠(yuǎn)比科學(xué)家直接給一個(gè)‘科學(xué)正確’答案來(lái)得意義重大。”
“科學(xué)松鼠會(huì)”
類似“Dr.You”的科學(xué)問(wèn)答并非“科學(xué)松鼠會(huì)”首創(chuàng)。相信很多人小時(shí)候都看過(guò)《十萬(wàn)個(gè)為什么》，書名源于蘇聯(lián)科普作家米·伊林所著的同名作品，由少年兒童出版社在20世紀(jì)60年代初出版，50年來(lái)先后有了5個(gè)版本，累計(jì)發(fā)行量超過(guò)1億冊(cè)，影響了幾代人，第6版也將于明年新鮮出爐。英國(guó)《新科學(xué)家》雜志“最后的話”專欄，則開(kāi)創(chuàng)了由讀者來(lái)回答各種稀奇古怪問(wèn)題的先例，讀者不同的學(xué)科背景和思維方式，往往讓答案妙趣橫生。