美國Space X公司近日宣布，將在未來15到20年內用超大型太空梭分批把8萬名地球人送往火星，據說一張單程“機票”的價格高達50萬美元。
盡管收費不菲，而且有可能有去無回、生死未卜，但躍躍欲試者眾，很多人都渴望成為第一批移居火星的地球使者。
美國宇航局（NASA）也計劃實施系列載人深空探索計劃，擬于2021年選派宇航員乘坐可返回式太空梭飛抵一顆遙遠的類星體，2035年還將派更高性能的載人太空梭往返火星與地球，來回程將耗時整整3年。
直面宇宙射線和太陽輻射，人在太空逗留數月甚至數年安全嗎？
這是每個準備參加太空旅行的人最關切的問題。然而，現實非常殘酷，答案是每個人都不愿聽到的：宇宙射線可以造成DNA嚴重損傷，大大增加癌變風險。
美國布魯克海文國家實驗室的科學家最近發表文章稱，一種稱為“高質高荷”（HZE）的輻射粒子還能使人的大腦出現阿爾茨海默氏癥相關病變，可在腦組織中形成β-淀粉樣肽“噬斑”，加速人腦產生認知障礙。
更恐怖的是，HZE輻射粒子與太陽風發出的氫質子不同，它像高速飛行的“鐵球”那樣，可以射穿任何固體屏蔽物，包括太空艙及太空服。想避免輻射粒子的撞擊，以后太空艙和太空服都得改用6英尺厚的鉛板！
星際旅行雖然很美，但卻不像人們想的那么妙。