經常吃水果對健康的諸多益處已被廣泛證實，美國心臟病協會主辦的《循環》雜志１９日刊登一項新研究說，多吃水果還有助于降低常見動脈擴張性疾病——腹主動脈瘤的風險。
腹主動脈瘤是指腹主動脈呈瘤樣擴張，多發于老年人群，在老年男性尤其是吸煙老年男性中最為常見。這種疾病病情兇險，瘤體一旦破裂很容易造成猝死。超聲檢查可及早發現病情，并使絕大多數患者得到有效治療。
為弄清楚吃水果蔬菜與腹主動脈瘤發病風險之間的關系，瑞典卡羅琳醫學院研究人員根據每天對水果蔬菜的消耗量，將４６歲至８４歲年齡段的８萬多人分為４組。在平均１３年的跟蹤研究中，這些研究對象中近１１００人罹患腹主動脈瘤，其中２２２人腹主動脈瘤破裂。腹主動脈瘤患者與瘤體破裂患者８０％為男性。
研究人員發現，與只吃很少量水果的人相比，每天吃兩份以上水果的人罹患腹主動脈瘤的風險降低２５％，瘤體破裂風險降低４３％。與從不吃水果的人相比，每天吃兩份水果的人罹患腹主動脈瘤的風險降低３１％，瘤體破裂風險降低３９％。在這項研究中，人們吃得最多的水果是蘋果和梨，其他包括香蕉、橙子等。研究人員推測，水果中高含量的抗氧化劑可以保護腹主動脈不發生擴張。
蔬菜也含有豐富的抗氧化劑，但這項研究并沒發現吃蔬菜與降低腹主動脈瘤風險之間的關聯。研究報告第一作者奧托·斯塔克爾貝里認為，蔬菜或許缺少一些只存在于水果中的抗氧化劑。但他指出，吃蔬菜對健康同樣重要，可幫助預防心血管疾病、糖尿病、高血壓和數種癌癥。
研究人員還強調，不吸煙同樣是預防腹主動脈瘤的關鍵因素。斯塔克爾貝里說：“絕不要吸煙。如果已經成為煙民，請從現在開始戒，戒煙從來都不晚。”