水天交融的巨型噴泉，蔚為壯觀的古典雕塑，繁花似錦的刺繡花壇，幾何型分布的叢林灌木。一談到法式經典園林，帶有巴洛克與極簡主義風格的種種美景便讓人遐想聯翩。凡爾賽宮苑，楓丹白露城堡花園，子爵堡府邸花園，這些美輪美奐的皇家園林都出自同一位設計大師之手，生活在１７世紀的安德烈·勒諾特。
勒諾特繼承了歐洲造園傳統，尤其是在文藝復興園林的基礎上，創造了一種經典風格。這種風格具有宏偉壯麗，中軸突出，嚴謹對稱的特點，具有很高的藝術成就，成為風靡歐洲各國１００多年的造園樣式。勒諾特式園林構圖來源于歐幾里德幾何學和文藝復興透視法推導出來的嚴謹結構，追求比例協調和關系明晰，式樣簡潔，裝飾適度。
勒諾特１６１３年生于巴黎一個園藝世家，祖父和父親都是杜勒里宮花園的園藝師。從小在絢麗的皇室園林中長大，勒諾特受到大自然和園林藝術的熏陶，又有機會接觸技藝高超的工匠和藝術家，這為他日后的成功積累了財富。在少年時期，勒諾特悉心研習數學、繪畫、雕塑和建筑，師從御用畫家學習古典主義造園原則，尤其是透視法。
１６３５年起，勒諾特開始擔任宮廷園藝師，正式踏上造園之路。他負責改建杜勒里宮花園，在園子前面創造了香榭麗舍大街的廣闊美景；為大臣富凱的子爵堡建造的工程為他贏得了榮譽和財富；由他設計的凡爾賽宮苑，成為世界園林藝術的圣殿。
今年是勒諾特誕辰４００周年，法國各界將目光投注在這位造園大師不平凡的藝術與人生。法蘭西學院院士、法國作家埃里克·奧斯納認為，勒諾特是幸福的，他不僅具有得天獨厚的成長環境，而且生逢其時，得到“太陽王”路易十四的贊賞和支持，使得滿腹才華得以施展。
然而在另一些人眼中，勒諾特卻是不幸的。現任凡爾賽宮苑首席園藝師阿蘭·巴拉東認為，勒諾特始終生活在逆境當中。他一開始的志向是成為畫家，但是最終難逃繼承家族事業的命運。
無論后世如何看待勒諾特，他無疑在世界園林史上留下了非凡的一筆。奧斯納驚嘆“勒諾特每一處園林的建設都有獨特的構想，其中一些讓人感覺不可思議”。比如，尚蒂伊府邸花園里只有簡單的天水相應，卻更突出皇家園林的宏偉大氣。巴拉東認為“勒諾特是唯一稱得上風景設計師的人”，他不會只在園里栽幾棵樹就迫不及待自稱大師。“他還是個魔術師”，喜歡在水池的設計上做文章，忽隱忽現的水道讓后人找不到水源的具體位置。
目前，法國各大園林開展各種活動紀念勒諾特。從去年１１月起，凡爾賽宮啟動了對園內水池和叢林的整修工程，并將于今年６月和７月舉辦勒諾特節，從１０月至次年２月舉辦勒諾特專題展覽。子爵城堡則邀請園藝師設計全新花壇，開設關于勒諾特設計草圖的視聽展，并規劃了兩條新的城堡參觀路線。
１７００年９月１５日，勒諾特長逝于杜勒里宮花園，但他留給后人的藝術瑰寶將流芳千古。“勒諾特完成了修建一座永垂不朽的園林的壯舉。他建設的花園不會隨著時間的推移而老去，”巴拉東這樣總結。勒諾特的創造力為法國皇家園林注入了血液和靈魂，就像奧斯納所說：“沒有凡爾賽宮的路易十四就像沒有勒諾特的凡爾賽宮一樣，所剩無幾。”