“三馬”地名的由來(lái)
層峰驛一說位于現(xiàn)今商南縣城。據(jù)傳商南縣當(dāng)初選城址，為羅盤定向所指，環(huán)眼四顧，左有青龍(龍山)盤踞，右有白虎(虎坡)臥守，北為玄武官山倚靠，像把太師椅，南系朱雀祥門洞開，喜迎文筆映輝。遂當(dāng)即選定良辰吉日，立馬在此動(dòng)工筑起了城。因明末縣城被焚毀，清初，清順治八年(1651)重建時(shí)期，縣署官員僑居試馬寨，暫時(shí)棲身于下街頭老爺廟偏房與旁社學(xué)中辦公。而試馬鎮(zhèn)作為商于古道旁的一個(gè)經(jīng)貿(mào)重鎮(zhèn)，也留下許多有趣的歷史故事。
清油河向東，依次是“試馬寨”“捉馬溝”“黨馬店”三個(gè)街鎮(zhèn)，這“三馬”地名，亦系鄭子明與趙匡胤的故事所留傳下來(lái)的。自當(dāng)趙匡胤在宴席上提媒，陶洪許定了三春與鄭子明的婚事后，就客留他們?cè)谇f上。數(shù)日，又送給鄭子明一匹烏雕寶馬，教他們?cè)谶@里學(xué)騎術(shù)。一日，先由鄭子明墜蹬騎著，匡胤牽韁繩，行走至雙廟嶺黃土坡下一村寨時(shí)，換由趙匡胤來(lái)試騎，不料寶馬掙脫韁繩，順著大路朝東跑去，二人哪里追得上？當(dāng)此馬跑到虎坡上邊時(shí)，正逢店家披紅掛彩、敲鑼打鼓、抬花轎的迎親隊(duì)伍，馬兒被擋攔后，又調(diào)頭往回跑，當(dāng)跑至老君山下時(shí)，正好碰著前來(lái)追趕的倆東家，鄭子明和匡胤將馬捉住，興高采烈地牽著回了家。從此，人們就將宋太祖試馬的村寨稱之為“試馬寨”，即今之“試馬鎮(zhèn)”；擋馬處的街店被叫作“擋馬店”，后多稱“黨馬店”；老君山下捉馬處定名為“捉馬溝”，即如今的捉馬溝街。這“三馬”地名已經(jīng)有一千余年的歷史了，從未更改。到了明代，有好事者在捉馬溝、馬家?guī)r畔鐫立石碑，上刻“塞翁失馬，焉知非福”八個(gè)大字，附會(huì)出《淮南子·人間訓(xùn)》中的故事。清代這里有一地方官員，失職受責(zé)，被議召于“勤政殿”，回任后在“失馬寨”寫《塞翁亭》一文自況。
試馬作為歷史名鎮(zhèn)，除過具有傳奇色彩的名字，民間現(xiàn)在還保留著一些傳統(tǒng)民俗。71歲的甘長(zhǎng)學(xué)老人是試馬村四組人，從教師崗位上退下來(lái)后他致力于研究試馬的歷史文化民俗。“試馬民間保存下來(lái)最珍貴的，一個(gè)是霸王鞭，另一個(gè)是試馬的社火。”老人告訴記者，霸王鞭的由來(lái)世代流傳是楚霸王經(jīng)過此地時(shí)，得了瘟疫，以打鞭強(qiáng)身健體，抵御疾病，后人便將這種游戲稱為“打霸王鞭”。如今霸王鞭已經(jīng)是“市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，當(dāng)?shù)厝罕娨恢边€在堅(jiān)持傳承這種技藝。試馬社火起源于明朝正德年間，一名祖籍試馬的戶部官員為家族人丁興旺許愿所創(chuàng)。今年55歲的趙喜蓮是霸王鞭的傳承人，也是試馬社火表演的領(lǐng)頭人。性格爽朗的趙喜蓮告訴記者：“逢年過節(jié)表演社火的時(shí)候，我們?cè)囻R的社火還專門被邀請(qǐng)到縣城表演過。”滿街都是看社火的，擠得水泄不通。
古道旁的新城鎮(zhèn)
古驛站已經(jīng)被覆埋在歷史的塵埃里，世易時(shí)移，但曾經(jīng)的古道旁，新興的小城鎮(zhèn)正在冉冉升起。
管轄著11個(gè)行政村的清油河鎮(zhèn)現(xiàn)如今仍然是商南的交通樞紐和貿(mào)易中心，人文景觀豐富，自然景觀秀美。街南頭有火神廟，街中有娘娘樓，街北為關(guān)帝廟，下邊有何家灣老爺廟，對(duì)面分別為陡嶺觀、京娘廟和清油觀，西邊有鐵佛寺及四條嶺廟，北邊依次是锏場(chǎng)三官?gòu)R、團(tuán)保廟、老母垛廟、腰莊廟和琉璃廟。街中有鎮(zhèn)街之寶——“壓油石”和“石油槽”，相傳是當(dāng)年鄭子明在這里打油留下的。自然景觀首推《清油八景》，即：陡嶺旭日清風(fēng)度，京娘廟洞千古秀，金鉤掛月映潭中，獅象把口江山固，火煉金鐘列大小，銀燈金盆立前后，犀牛望月澧甘泉，青龍過江擺尾頭。
試馬鎮(zhèn)自2010年的“7·24”水災(zāi)之后，在各級(jí)政府和群眾的努力下，按照移民搬遷、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、小城鎮(zhèn)建設(shè)三位一體的發(fā)展思路，經(jīng)濟(jì)社會(huì)等各方面發(fā)展迅速。鎮(zhèn)政府聘請(qǐng)規(guī)劃設(shè)計(jì)院專家編制了小城鎮(zhèn)五年建設(shè)發(fā)展規(guī)劃，形成了以鎮(zhèn)政府為中心，建設(shè)“四縱七橫”總長(zhǎng)6868米的“井”字形道路網(wǎng)，同步實(shí)施集鎮(zhèn)供水、垃圾填埋場(chǎng)、鎮(zhèn)初級(jí)中學(xué)遷建等項(xiàng)目建設(shè)，力爭(zhēng)通過3到5年項(xiàng)目實(shí)施將安置移民戶提高到1000戶、4500人，面積擴(kuò)大到4.5平方公里，人口由0.75萬(wàn)人增加到1.2萬(wàn)人。2013年，商南縣試馬現(xiàn)代農(nóng)業(yè)園區(qū)被評(píng)為省級(jí)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)園區(qū)，園區(qū)引入肉雞項(xiàng)目、千畝白茶項(xiàng)目、250畝烏克蘭大核桃項(xiàng)目等，建成可解決勞動(dòng)力就業(yè)2000余人。試馬已經(jīng)連續(xù)三年被列為市級(jí)重點(diǎn)鎮(zhèn)。