朱光亞在上中學時就對物理產生了濃厚的興趣。大學時，他先后受教于周培源、趙忠堯、王竹溪、葉企孫、吳有訓、吳大猷等著名教授。
1946年9月，22歲的朱光亞隨考察組前往美國，踏上了中國尋覓原子彈的漫漫征途。但讓他們未料到的是，美國根本就不向任何人開放原子能技術。考察組只好解散，人員各奔東西。朱光亞不改初衷，他去了老師吳大猷的母校——密執(zhí)安大學，專門從事實驗核物理的研究工作，幾年后獲物理學博士學位。
幾十年之后，已成為世界知名科學家的李政道回憶這段往事時說：“當初派的幾個人，只有朱光亞派對了，他回來是做原子彈。派我是派錯了，我沒有做原子彈，而是迷上了高能物理。”
朱光亞：要注意研究學風與道德問題
在1994年6月舉行的中國工程院成立暨首屆院士大會上，朱光亞以全票當選為中國工程院首任院長。
工程院成立之初，辦公條件十分艱苦，連固定的辦公地點都沒有。后來，在解放軍總政治部的幫助下，他們在軍事博物館的后樓租了一層房子，這才掛出了中國工程院的牌子。當時沒食堂，朱光亞就和工作人員一起吃普通盒飯。冬天沒保溫設備，飯菜送到時已涼了，他二話不說照樣和大家一塊吃，吃完飯接著去工作。
朱光亞任中國工程院院長四年。這四年，中國工程院在他主持下，從無到有地建立起了一套比較完善和規(guī)范的增選制度、原則、實施辦法。在每輪評審會議上，朱光亞都要一次次地親自向全體院士做說明，以便大家遵循這些原則。1997年7月，在第一輪評審會議開始之前，他講了三點精神：“一要研究和注意以標準條件作為一個客觀尺度來衡量所有候選人；二要研究和注意根據(jù)候選人工作的不同特點及其工作成果全面地、科學地評價他的科學成就和貢獻；三要注意研究學風和道德問題。”《人物》雜志
追憶語錄：
您一生淡泊名利，無私奉獻，謙虛謹慎，勤勤懇懇，對祖國和人民無限忠誠，對科學精益求精，是科學家的榜樣，也是年輕人的榜樣。
——2007年溫家寶總理看望朱光亞時說道
他(朱光亞)29歲就當了正教授。他回來以后先到我們這里來，然后又到朝鮮戰(zhàn)場上去做翻譯，還在朝鮮抗美援朝戰(zhàn)爭上立了三等功。到我們這里教書的時候，大家都知道他是英雄，都很崇拜他。
——著名物理學家、原北京大學校長、陳佳洱先生在談到自己的恩師時說道
小花絮：
朱光亞星
表彰朱光亞
2004年12月，為表彰朱光亞對我國科技事業(yè)作出的貢獻，國際小行星中心和國際小行星命名委員會批準將我國國家天文臺發(fā)現(xiàn)的、國際編號為10388號小行星命名為“朱光亞星”。(新華)