從表象看起來，很多農(nóng)產(chǎn)品與食品污染中有農(nóng)民的參與行為，但客觀而論，廣大農(nóng)民也是受害者，盡管農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)加工者對食品安全負有主體責任這個定位和判斷沒有錯，但食品污染的最直接后果是農(nóng)產(chǎn)品賣不出去，農(nóng)民也是食品污染的受害者。
從傳統(tǒng)和現(xiàn)代農(nóng)事作業(yè)，雖然其主體一直是農(nóng)夫，但嚴格說來，和工業(yè)生產(chǎn)中的工人一樣，農(nóng)民也是這個產(chǎn)業(yè)的一員，他們要遵循傳統(tǒng)和現(xiàn)代的技術環(huán)節(jié)和要求來操作，才能獲得不那么豐厚的收成和利益。
他們一踏入這個產(chǎn)業(yè)，就要從祖?zhèn)鳌尽⒑诎寤蛑庇^中獲知農(nóng)作物、動植物的生長規(guī)律，按其生育期的不同需求，播種、施肥、打藥、除草、灌水、收割、打場、曬干和儲藏，從自給自足開始，轉化為商品也是后來學會和適應的。幾千年來，在一個資源貧乏、人口眾多的國家，吃飽、吃好是一種奢求，因此農(nóng)產(chǎn)品和食品的總量供求、豐衣足食也是一種孜孜不倦追求的目標，至于食品安全、有機生態(tài)可持續(xù)農(nóng)業(yè)更是后來聽說的新鮮事情。
對農(nóng)耕者來說，祖?zhèn)魇且环N農(nóng)事教學，而成立農(nóng)業(yè)學校和農(nóng)事指導站也是產(chǎn)業(yè)化以來興起的新政、新學。自古以來，活躍在鄉(xiāng)村社會的“小能人”，是農(nóng)民直接仿效的楷模，他們也是農(nóng)民，即使不是農(nóng)民也是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密切相關，能給農(nóng)民帶來知識、信息及商業(yè)化頭腦，動植物生病了，雜草及自然災害等在每個農(nóng)事環(huán)節(jié)上出現(xiàn)問題，農(nóng)民還要就近請教于他們。附近的農(nóng)校的教師和農(nóng)事指導站的農(nóng)務官經(jīng)常來巡回指導，但現(xiàn)實中的問題經(jīng)常是在他們離開后發(fā)生。
對農(nóng)民來說，官方指導、示范的技術方法，在結合“小能人”言傳身教的“土辦法”，幾乎成為農(nóng)民全部知識和應對手段。如大米長了蟲子，農(nóng)民就知道用小瓶子裝上敵敵畏農(nóng)藥吊在米箱或袋子上，或用紙包上“六六粉”埋到米中，這種土辦法在農(nóng)村很容易傳播開來。如果身邊有鄉(xiāng)村教師，他們憑借不多的知識可以糾正和引導他們。對農(nóng)民來說，價廉而身邊容易找到或買到的農(nóng)藥、獸藥、飼料、肥料、洗衣粉、裝修材料、工業(yè)原料等日常用品是最好的應對和解決疑難問題的手段。各種飼料、食品添加劑和轉基因農(nóng)作物都是科技發(fā)達的社會成果，也是后來傳播到農(nóng)村。
對農(nóng)民來說，最大的市場是日常用品，于是形成了廣闊的農(nóng)村消費市場，而最大的吸引力卻在農(nóng)資市場，從種子、農(nóng)藥、獸藥、飼料、肥料及名目繁多的各種動植物生長調節(jié)劑、添加劑、農(nóng)機具，因為這些足可以維系他們世世代代的繁衍生息。對鄰居家或村里的誰家用了什么特種藥劑、試劑，搞了什么特種種養(yǎng)業(yè)，收入大增，那是最大的新聞和誘惑。當然從農(nóng)校或農(nóng)業(yè)技術推廣站得到正規(guī)的農(nóng)資或技術傳授，但不是每天都發(fā)生的事情，而且價格也不低。在更多的情況下需要“請”他們過來，因為幾百上千戶的農(nóng)村就那么幾個人，而且相距遙遠，他們能過來也不是很容易的一件事情。
后來，在知識和信息爆炸的年代，各種形形色色的農(nóng)業(yè)新知識、新技術、新商品、新研發(fā)成果及農(nóng)機具接蹤而至，讓農(nóng)民目不暇接，學會如何使用，還是需要技術員、老師和“小能人”的言傳身教。
隨著產(chǎn)業(yè)化進程，農(nóng)資產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展，迅速擴展其市場，但隨之而來的就是最讓農(nóng)民困惑、無奈的價格飛漲不止，而農(nóng)產(chǎn)品還是要承受物美價廉的考驗，因為中國的農(nóng)民實在太多，廣大城市消費者也并不富裕，食品污染就從這時開始蔓延起來。
正如農(nóng)村興起與城市不同的日用產(chǎn)品的消費市場一樣，農(nóng)資市場更符合于農(nóng)村消費水平，要和物美價廉的農(nóng)產(chǎn)品相互對稱，于是假冒偽劣頻繁出現(xiàn)，“高不可攀”的正規(guī)市場卻打壓不住。與這些偽劣農(nóng)資一同出現(xiàn)的就是各種土洋結合的農(nóng)資與農(nóng)事技術手段。這些技術手段內(nèi)外有別，有的還屬于行業(yè)專業(yè)協(xié)會的小秘密，如在鱔魚養(yǎng)殖和黃瓜種植中使用避孕藥，行業(yè)秘密通過“小能人”在農(nóng)民中間廣泛傳播。