中國(guó)墨是歷代人們文化生活的必需品，它在文房四寶中，不僅是不可或缺的一個(gè)內(nèi)容，而且還是一種綜合工藝美術(shù)品。它對(duì)我國(guó)文化事業(yè)的發(fā)展起了推動(dòng)作用，并在國(guó)際上博得了很高的評(píng)價(jià)。
從文獻(xiàn)記載中可知，中國(guó)古代的墨所采用的主要原料共分為松煙、石墨、漆煙和桐煙四種，其中主要以松煙和桐煙為主。松煙使用較早，漢晉之時(shí)已流行，但因松煙制成的墨比較輕，色黑藍(lán)，且因品性之故，只能寫字，不宜繪畫，故自從桐煙墨盛行以后，其產(chǎn)量和適用性就開始下降。近代的書畫家多喜用桐煙墨。鑒別松煙墨與桐煙墨的一個(gè)小竅門即是：體輕色暗、無光而染手，當(dāng)是松煙墨；相反體重、色澤有光、不染手，定是桐煙墨。如加以細(xì)微觀察，當(dāng)不難認(rèn)出。
墨作為文房四寶之一，于早期主要是其實(shí)用功效，但由于墨業(yè)本身的發(fā)展和康干盛世經(jīng)濟(jì)發(fā)展的時(shí)代背景，故當(dāng)時(shí)亦為制墨的盛世。墨的生產(chǎn)也是品類繁出，觀賞性也隨之加強(qiáng)。墨又分多種品類，其中御墨無疑等級(jí)最高。所謂“御墨”，顧名思義就是封建時(shí)代皇帝自己寫字用的墨。清代內(nèi)務(wù)府御書處設(shè)有庫(kù)掌、匠役，專攻制墨。其中“御墨”中的一個(gè)品類——“集錦墨”是墨中上品。
集錦墨又稱“瑤函墨”、“豹囊叢墨”，它是一種將不同品名集中在一起而成套的形式。例如2007年秋季拍賣中有一套清乾隆的御制西湖十景集錦色墨（見圖），其墨形各異，顏色不同，色彩繽紛，裝潢華麗。十錠墨分別呈現(xiàn)西湖十景，各有千秋，光彩至極。此套即屬于典型的專制貢墨。最終此套集錦墨以人民幣448萬元成交，創(chuàng)造了古墨的拍賣紀(jì)錄。此外，在2009年秋季拍賣中，出現(xiàn)了一套清乾隆的御制棉花圖墨。同樣是一套集錦墨，其通過不同的圖案表現(xiàn)出了播種、采棉、織布、印染等棉花耕作勞動(dòng)的全過程，并且每錠墨都填金刻御題七言詩(shī)一首，且各不相同。此套墨是根據(jù)方觀承進(jìn)獻(xiàn)的《棉花圖》制成墨模，然后制作而成。當(dāng)屬乾隆30年或其之后的作品。此套墨有原裝宮廷黃綾簽及精美的漆盒，可謂保存完整，流傳于世，實(shí)屬珍貴。最終，此套墨以人民幣112萬元成交。
從上述兩套精品集錦墨的鑒賞中，我們可以看出，古代制墨不光是一種工藝，其中凝聚著設(shè)計(jì)者的無限巧思，而御墨的內(nèi)容更是與清宮文化等諸多方面相關(guān)，已不局限于墨之本體。清代制墨以御墨為最，但不僅僅只有御墨，民間百姓特別是文人等亦離不開用墨，因此當(dāng)時(shí)已形成了一門行業(yè)，其中也是派別林立，各有所長(zhǎng)，最著名的還要屬“徽墨”。安徽省制墨著名于古今中外，其歷史悠久，流派紛呈，其中又主要以歙縣和休寧兩派最為著名。
一些古墨流存于世，可供今人把玩、研究，于此中了解古代制墨工藝與用墨文化，進(jìn)而領(lǐng)略中國(guó)傳統(tǒng)文化之博大精深，實(shí)屬幸事。（王晶）