很多人為了預防突如其來的腹瀉，在家中自備多種藥物，但需要用時卻不知該如何選擇。還有不少人忽略補液鹽的使用，沒有及時糾正脫水。從臨床經驗上看，建議大家首選補液鹽和黃連素，其他藥物應根據需要遵醫囑選擇。
脫水，首選補液鹽。腹瀉時，腸道會丟失大量的水分和無機鹽，如果不及時補充，會引起血容量不足，從而導致乏力、頭暈甚至休克。此時，可喝些淡鹽水，如果有條件，建議首選補液鹽。補液鹽含氯化鈉、氯化鉀、葡萄糖等物質，能調節體內水電解質平衡。腹瀉時可根據說明書，每包沖調250~750毫升水后，在4~6小時內分次喝完。兒童飲用時，要遵循少量多次的原則，最好每3～5分鐘喂1次，每次10～20毫升。需要注意的是，服補液鹽應遵醫囑和說明書，如果補液過快，腸道不易吸收，反而加重腹瀉。
收斂止瀉，選黃連素。黃連素又名小檗堿，是常用的非處方止瀉藥。它對痢疾桿菌作用最強，還具有收斂、減少腸液分泌的作用，主要用于治療細菌性腸炎等，也是大家常備的止瀉藥。
伴有發熱，遵醫囑選藥。如果腹瀉時伴有發燒、嘔吐等癥狀，可能是腸炎引起的，建議在醫生指導下選藥。細菌和病毒感染都可能引起腸炎性腹瀉，需要根據相關檢查判斷。病毒性腹瀉如果誤用抗生素，可能擾亂胃腸道正常菌群，加重腹瀉。有些腹瀉與腸道菌群失調有關，可服益生菌調節。上呼吸道感染引起的腹瀉，應針對原發病治療。如果發現腹瀉與寄生蟲有關，應先遵醫囑服藥驅蟲。
保護胃腸黏膜，按需選擇。蒙脫石散能吸附水分和毒素，保護胃腸道黏膜，發生腹瀉時可根據需要選擇。
需要提醒的是，腹瀉時，很多人會急著用藥，甚至多種藥一起吃。這樣做可能掩蓋病情，影響后續治療。同時，很多止瀉藥對消化道的細菌、病毒及其產生的毒素等有吸附作用，這些作用也可能影響抗生素等藥物，降低其吸收量，影響藥效。建議病因不明確，且補液、調整飲食后改善不明顯者，及時到醫院就診。