一個健康、充滿活力的孩子，必然表現出營養充足的特征。這些特征可表現為三方面：
1、身高和體重標準
人體的正常生長發育，尤其是身高和體重，肯定受飲食的影響。例如戰后早期，住在美國的日本人，比在日本本土的日本人身材高大，這就是飲食不同的緣故。幼兒如果營養充足，身體的發育肯定會合乎一般規律的。幼兒體重大體符合以下公式：體重(千克)＝年齡×２＋8；幼兒身高大體符合以下公式：身高(厘米)＝年齡×５＋75。從營養與健康的關系看，符合標準的身高和體重，至少是健康的某種標志。
2、抵抗疾病的能力
嬰幼兒出生后，從母體帶來的抵抗疾病的抗體大約在出生后6個月就消耗完了，所以出生半年后各種傳染病很容易發生。為了預防傳染病，嬰幼兒要進行各種預防注射，這就是人們俗稱的“打防疫針”。對于一個營養充足的孩子來說，這將會對抵抗傳染病的發生起重要作用。可是對一個瘦小虛弱的孩子來說，所起的預防作用將是有限的。世界上不少地區的孩子活不到7歲就夭折了，原因主要是營養不良、抵抗不住各種疾病的侵襲。
3、智力營養狀況
喂養不當的孩子智力都很低。有一些學者觀察了營養不良和營養正常嬰幼兒的行為特征，兩者在“遠距離交往”上明顯存在差異。營養正常者，能離開母親獨自玩耍，而且會用眼神、聲音、微笑、手勢與小朋友交往。營養不良者的遠距離交往的能力差，膽小、不活潑，離不開母親，語言、符號的使用少等。（華商網）