中國大陸對入境游客的簽證政策本來就偏嚴(yán)，目前只針對4個國家（日本、新加坡、文萊和圣馬力諾）的個人實施入境免簽政策，僅同6個國家（俄羅斯、白俄羅斯、格魯吉亞、阿塞拜疆、摩爾多瓦和土庫曼斯坦）簽署了團體旅游互免簽證協(xié)議。雖然從今年5月起，北京、上海、廣州、成都等4城市對45個國家過境旅客實行72小時免簽政策，海南省對26個國家游客實行21天免簽政策，但從整體上仍處于過緊狀態(tài)。2013年世界經(jīng)濟論壇發(fā)布的《旅行與旅游競爭力報告》對140個國家的排名中，中國大陸在“（對入境游客）需要簽證國家數(shù)量”一項上排在第129位，足以說明大陸入境簽證政策與國際潮流并非同向而行。
目前，美國、日本、韓國、新加坡、馬來西亞、阿聯(lián)酋、新西蘭、愛爾蘭、德國等國家和我國香港地區(qū)，為了吸引更多的入境游客，都實施較為寬松的簽證措施，已收到明顯成效。
以北京為代表的大城市交通擁堵與空氣污染使不少人望而卻步
當(dāng)然，從旅游的社會人文與自然生態(tài)大環(huán)境來說，入境政策只是一個方面。入境游客、特別是外國游客到中國來，大城市仍是必到之地。以北京為代表的大城市交通擁堵與空氣污染使不少人望而卻步。大陸有許多城市自稱“國際旅游城市”，但真正具備接待外國游客、特別是散客條件的不多。
自2007年以來，世界經(jīng)濟論壇多年發(fā)布的《旅行與旅游競爭力報告》（Travel and Tourism Competitiveness）中，有“旅游監(jiān)管架構(gòu)”、“旅游商業(yè)環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施”與“旅游人力資源、文化資源、自然資源”三大類基本指標(biāo)，下設(shè)80個分指標(biāo)，但從未把入境旅游者人數(shù)、收入等“旅游GDP”指標(biāo)列入其中。與旅游發(fā)展密切相關(guān)的“旅游監(jiān)管架構(gòu)”中，有政策法規(guī)、環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展、安全保障、健康和衛(wèi)生、旅游的優(yōu)先程度等5個分指標(biāo)，包括外資的所有權(quán)、產(chǎn)權(quán)受保護(hù)程度，外資法規(guī)的商務(wù)影響，簽證要求，開放的雙邊航空運輸協(xié)定，政府政策的透明度，企業(yè)開業(yè)的時間需要、開業(yè)的花費、嚴(yán)格的環(huán)境法規(guī)、環(huán)境法規(guī)的嚴(yán)格實施、旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展的可持續(xù)性、二氧化碳排放量、懸浮微粒濃度、受威脅的物種、環(huán)境條約的批準(zhǔn)情況、警方服務(wù)的可靠性、防止犯罪和暴力案件需要的商業(yè)成本、道路交通事故死亡率、醫(yī)師的密度、公共衛(wèi)生環(huán)境、飲用水、醫(yī)院病床比等若干次指標(biāo)。
在該報告考察的近140個國家與地區(qū)中，中國大陸的世界排名為：2007年71位，2008年62位，2009年47位，2011年39位，2012年45位。總的看來，6年中排名不斷提前，但2012年下降了6位（與同年入境旅游下行正好巧合）。大陸在排名靠前的指標(biāo)是“自然資源（15位）”與“文化資源（15位）”，排名靠后的指標(biāo)是“旅游基礎(chǔ)設(shè)施（101位）”、“環(huán)境可持續(xù)性（109位）”、“旅游親和力（129）”和“（對入境游客）需要簽證國家數(shù)量（130位）”。由此可見，制約大陸旅游國際競爭力的主要因素是“旅游監(jiān)管架構(gòu)”（排名第71位）、“旅游商業(yè)環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施”（排名第63位）兩大類項均處于世界中等水平。這些國家宏觀環(huán)境層面的因素，也是關(guān)系國家旅游形象的基本因素。2011年底，《中國日報》駐美機構(gòu)通過蓋洛普公司進(jìn)行的對中國認(rèn)知的調(diào)查顯示，美國民眾與輿論領(lǐng)袖對中國總體評價，42%持贊許態(tài)度，44%持否定態(tài)度。這種毀譽參半的評價與《旅游競爭力報告》中的排名狀況可以相互參照。
大陸的旅游對外宣傳推廣一直是行政主導(dǎo)型
“旅游企業(yè)開拓境外旅游市場的積極性進(jìn)一步受挫等因素影響”，確是多年來影響入境旅游的另一個重要問題。但何以如此？這不得不從入境旅游宣傳推廣體制機制中探究更深層次的原因。30多年來，大陸的旅游對外宣傳推廣一以貫之實行行政主導(dǎo)型的體制，旅游企業(yè)扮演“跑龍?zhí)?rdquo;角色，旅游行業(yè)組織更是沒有發(fā)聲權(quán)。