新華社北京4月20日電 美國商務部下屬的國際貿易署最新統計數據顯示，3月赴美外國游客數量較去年同期下降近12%，降幅較2月的2%大幅擴大，是自新冠疫情以來的首次顯著下滑。業內人士擔心，如果下降趨勢持續，美國旅游業今年可能將遭受數十億美元損失。
美國《華盛頓郵報》18日援引美國國際貿易署發布的數據報道，3月赴美的加勒比地區游客數量同比下降26%，中美洲游客數量下降24%，西歐國家游客數量下降17%。其中，哥倫比亞、德國和西班牙游客數量的同比降幅分別達33%、28%和25%。值得一提的是，上述數據暫未將加拿大和墨西哥游客統計在內，這兩個國家通常在美國主要游客來源地榜單上名列前茅。
美國旅游業對世界其他國家和地區一直保持著巨大的貿易順差。據美國旅游協會估計，去年旅游業為美國經濟帶來1.3萬億美元收入，支持了1500萬個就業崗位。
美國旅游協會發言人艾莉森·奧康納說，赴美外國游客數量下降的趨勢令人擔憂。“我們認為這由多種因素造成，包括對旅行限制的擔心、對美國是否歡迎（外國游客）的疑慮、美國經濟放緩以及近期的安全擔憂等。”
旅游業研究機構英國旅游經濟學公司總裁亞當·薩克斯說，國際游客避開美國是完全可預見的，“（美國政府的）政策和言論是如此分裂、好斗和孤立主義”。他警告，如果這一趨勢持續，預計赴美外國游客數量今年全年的降幅將超過10%，給美國旅游業帶來90億美元損失。