中新網10月16日電 據美聯社報道，當地時間15日，美國聯邦政府“停擺”進入第15天。美國聯邦航空管理局稱，自“停擺”以來，從波士頓、費城的機場再到亞特蘭大、休斯敦的控制中心，美國各地城市都出現了管制員短缺的情況，而航班延誤已蔓延到納什維爾、達拉斯等地的機場。
據報道，10月6日，由于沒有足夠的空中交通管制員來引導飛機進出，好萊塢伯班克機場的塔臺陷入近六個小時的“黑暗狀態”。航班平均延誤時長達到兩個半小時，這也是“停擺”對美國航空系統造成破壞的首批明顯跡象之一。
報道稱，目前機場安檢員計劃外缺勤的狀況愈加嚴重，相關工會表示，此類缺勤尚未造成重大干擾，但同時警告稱，隨著員工在周末領到最后一份薪水，安檢站可能很快就要開始排長隊。
專家和工會領袖表示，這些混亂狀況鮮明地提醒著人們：航空系統早已由于長期人手不足與技術落后而不堪重負。他們警告說，政府“停擺”持續時間越長、關鍵航空工作人員無法按時領到薪水，系統中的漏洞可能會迅速擴大。
“這就好比在經歷了一場干旱之后，又遭遇了一場干旱。”Elevate航空集團首席執行官格雷格・雷夫在接受美聯社采訪時，這樣形容目前面臨的困境。
在此次政府“停擺”前，美國聯邦航空管理局和美國運輸安全管理局就已在應對人員短缺問題，其中空中交通管制員缺口約有3000人。
美國國家空管人員協會主席尼克·丹尼爾斯表示，目前空管人員配備水平已達到“臨界”點，為幾十年來的最低水平。短缺問題極其嚴峻，即便只是少數空管人員缺勤，也可能對本已人手不足的空管機構造成運營混亂。
早在2019年，特朗普第一任期內，一場長達35天的政府“停擺”就讓航空系統不堪重負。“停擺”結束后，美國國會相關委員會召開聽證會，深入調查“停擺”對航空出行造成的影響。作證的立法者和行業官員一致認為：“停擺”降低了航空系統的安全性。
“所有空中交通管制員和航空安全專業人員都成了政治斗爭的棋子，而這場斗爭本與航空領域毫無關聯。這種情況是錯誤的，絕不能讓它再次發生。”當時代表空管人員的一位工會領袖如此警告。然而七年過去了，航空系統在政府“停擺”面前依然不堪一擊。
“我們早就該敲響警鐘了。”美國航空領域律師里卡多・馬丁內斯-西德說道。