坐落在素有“鎮(zhèn)安縣西伯利亞”之稱(chēng)的木王鎮(zhèn)栗扎小學(xué)，距離縣城有一百多公里，群山緊抱，氣候高寒，一條仄仄蜿蜒的鄉(xiāng)村公路和一趟通村班車(chē)是人們走出大山的唯一希望。然而，每年10月至來(lái)年的3月，大雪也會(huì)將路封死，使這里成了“世外桃源”。惡劣的自然環(huán)境使該校留不住教師，年年都會(huì)“大換血”，每年都有大半教師被調(diào)走輪換，可是馬杰卻在這一呆就是23年。
1993年7月，貧苦家庭長(zhǎng)大的21歲馬杰來(lái)到栗扎小學(xué)，雖然見(jiàn)慣了貧窮，但是破敗的校舍和吱扭扭響的辦公桌椅還是讓他從頭涼到腳。
馬杰至今仍清晰地記得第一天的工作所見(jiàn)：全班20多名學(xué)生，大部分穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣褲;一個(gè)個(gè)灰頭土臉，好像多年沒(méi)有洗漱;幾乎沒(méi)有不拖欠交學(xué)費(fèi)的;唯獨(dú)孩子們那渴望知識(shí)的眼神反映出他們心靈的純潔，令人精神振奮。馬杰的心被深深刺痛了，晚上回到房間，時(shí)任校長(zhǎng)馬云飛來(lái)看望他，說(shuō)：“小同志，這很苦，但娃們需要你!”他狠狠地說(shuō)了一句：“沒(méi)事的，我會(huì)努力讓孩子們用知識(shí)改變命運(yùn)。”
為了這一句承諾，從此馬杰走上了艱辛而平凡的從教路。如今，已經(jīng)退休的馬云飛仍興奮地說(shuō)，“馬杰信守了當(dāng)年的承諾，20多年來(lái)沒(méi)有變過(guò)。”
2004年，馬杰走上領(lǐng)導(dǎo)崗位，2009年開(kāi)始擔(dān)任栗扎小學(xué)的校長(zhǎng)。陸龍雙與馬杰共事了近20余年，他這樣評(píng)價(jià)馬杰，“馬校長(zhǎng)是學(xué)生的慈父，老師的好兄弟，學(xué)校的開(kāi)拓者。”
陸龍雙說(shuō)，惡劣的自然環(huán)境，使得栗扎小學(xué)的教師像走馬燈似的流動(dòng)，年輕教師幾乎來(lái)的第一天就想走，校園里年年都是一大半的年輕生面孔。對(duì)此，馬杰顯得很坦然，他說(shuō)：“改變不了環(huán)境，只有去適應(yīng)它。咱決不能誤了孩子們。”
面對(duì)每年一撥的年輕教師，馬杰都會(huì)精心上好“引路課”， 耐心地指導(dǎo)備課、講課，直到能獨(dú)立工作為止。“我人生的啟蒙者是父母，工作的啟蒙者是馬校長(zhǎng)。以馬校長(zhǎng)為工作啟蒙老師的年輕教師，全縣到處都有。”特崗教師劉鯤說(shuō)。栗扎坪村原支書(shū)馬云山說(shuō)：“年輕教師培養(yǎng)好了，人走了。年年如此，除了馬杰，任誰(shuí)都會(huì)煩，可就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他為此怨天怨地的。”在馬杰的帶動(dòng)下，不僅讓學(xué)校形成了人走而精神不走的良好氛圍，始終教風(fēng)濃、學(xué)風(fēng)正，而且讓離開(kāi)的年輕教師終身受益。學(xué)校的教學(xué)成績(jī)始終名列前茅，今年，學(xué)校參加統(tǒng)考的學(xué)科均為“A”等，四年級(jí)位居全縣第一。
讓栗扎小學(xué)成為偏遠(yuǎn)山區(qū)的一顆明珠，一直馬杰心底的愿望，為此，他幾乎忘掉了自己。2010年，學(xué)校正在修自來(lái)水時(shí)，馬杰的額頭意外受傷，縫合了14針，可他卻堅(jiān)持不住院，返回學(xué)校，天天用木棍舉著吊瓶去督工。馬云山說(shuō)：“馬校長(zhǎng)的吊瓶是工地上的一面紅旗啊。學(xué)校的自來(lái)水工程質(zhì)量之所以這么好，都是這面紅旗指揮的。”可是，當(dāng)師生用上了自來(lái)水時(shí)，他的傷口卻因延誤治療而感染化膿，給他額頭上留下了永久的“紀(jì)念”——一個(gè)長(zhǎng)達(dá)7厘米的“7”字形傷疤。
2011年暑假，馬杰本想裝修房子，然而，學(xué)校的附屬工程恰在這時(shí)批復(fù)下來(lái)，要求開(kāi)學(xué)必須交付使用。于是，他將裝修的事交給妻子去做。妻子張?jiān)萍t說(shuō)，我一點(diǎn)不懂裝修，他整天不見(jiàn)人影，當(dāng)時(shí)氣得我離婚的心思都有。“不過(guò)，最后看到他給學(xué)校建起了有史以來(lái)的兩層十六間的‘第一樓’，我打心眼里為他高興。”
近年來(lái)，經(jīng)馬杰的多方努力，學(xué)校硬化了大門(mén)口道路140多平米，給教室、宿舍、辦公室安裝了空調(diào)，申請(qǐng)資金160余萬(wàn)元改善師生的宿辦條件，讓過(guò)去的“破爛兒式”學(xué)校建成“花園兒式”校園。