如果休斯敦火箭隊不是今夏交易市場上最大的贏家，那么也一定是最大贏家之一，因為市場上最大的一條“大魚”霍華德最終的選擇是航天城。不過，“魔獸”在過往賽季中證明了自己是一把雙刃劍，用得好披荊斬棘，用不好或許傷及自身。火箭隊的下賽季征程，依然是個未知數(shù)。
火箭隊除了簽約霍華德之外，夏天主要的動作是續(xù)約。球隊穩(wěn)住了林書豪和一度傳出希望離隊的阿西克，先后將后衛(wèi)布魯克斯和加西亞留下，保留了上賽季的外線攻擊火力，同時在內(nèi)線引入老將坎比來輔佐霍華德，再加上卡斯比等幾名角色球員，雖然放走了得分好手德爾菲諾，但球隊很好地保留住了上賽季的主力框架，實力穩(wěn)步提升。
“魔獸”的到來無疑會給年輕的火箭隊帶來巨大助力。在上個賽季陣容換血之后，火箭隊就是嚴(yán)重依賴外線的球隊，阿西克雖然籃板出眾，但進(jìn)攻端的貢獻(xiàn)實屬有限，霍華德的到來一方面可以撐起火箭隊的內(nèi)線防守，讓以往身高不占優(yōu)勢的火箭隊不再懼怕對手高大內(nèi)線，另一方面上賽季場均得到17·1分的霍華德可以在進(jìn)攻端提供比阿西克多得多的火力，火箭隊可以排出霍華德帶一群外線射手的陣容，將當(dāng)年魔術(shù)隊的戰(zhàn)術(shù)復(fù)刻到自己身上。
目前，火箭隊已經(jīng)有兩名拿著頂薪合同的球員，球隊在很長一段時間的建構(gòu)也宣告完成，在最近4年，球隊都要圍繞著哈登和霍華德建隊，在姚明退役之后，火箭隊長時間的動蕩期終于宣告結(jié)束。穩(wěn)定也有利于球隊的長期規(guī)劃，“雙核”結(jié)構(gòu)也難保不會在未來吸引另一名超級巨星組成“三巨頭”。
不過，霍華德對于火箭隊來說也并不一定都是正面作用。上賽季在湖人隊的不愉快記憶并未走遠(yuǎn)，霍華德不適合德安東尼的跑轟戰(zhàn)術(shù)，而火箭隊上賽季賴以成功的恰恰就是快速輪轉(zhuǎn)中的快節(jié)奏進(jìn)攻，一個統(tǒng)治力中鋒的到來或多或少都將帶來球隊整體速度的遲滯，火箭隊上賽季的打法能否繼續(xù)堅持將被打上問號。另外，霍華德的罰球歷來是他最大的軟肋，上賽季中鋒阿西克每場的10·1分，有很大一部分是罰球所得，而現(xiàn)在越來越多的球隊都學(xué)會了如何將罰球不好的對方球員送上罰球線，如何避免“砍霍華德”戰(zhàn)術(shù)，也將是火箭隊下賽季的難點。
霍華德在加盟火箭隊時曾經(jīng)表示：“這是一個絕好的機(jī)會，能夠重新開始，感覺棒極了。做這個決定(加盟火箭)，不是為別人，而是為我自己。我想享受比賽，如果你打球時不享受，那沒意思。我想找回從前那個既享受比賽又統(tǒng)治球場的自己。”
“魔獸”的宣言頗有理想化的味道，但火箭隊在上個賽季取得出人意料的成功之后，本賽季球迷的期望值必然會隨之提升，沖進(jìn)西區(qū)四強甚至殺入西區(qū)決賽已經(jīng)成為許多球迷心里預(yù)期的目標(biāo)。
不過，“魔獸”是把雙刃劍，高調(diào)的火箭隊如何使其發(fā)揮最大威力，將是新賽季的一大看點。（新華網(wǎng)）