它有著一個拗口的名字，叫過氧化苯甲酰，俗稱面粉增白劑。
主張禁用派認為，其破壞了面粉營養，含有致癌物質，應盡早予以取消。堅持使用派則認為，該增白劑被國際組織認可是無害的，改善了面粉的質地，應繼續使用，這種論戰在過去的20多年中，每隔一段時間就會上演一次。
9月中旬，主張禁用派的代表人物之一、全國政協委員馮平透露，衛生部辦公廳在“關于再次建議盡快出臺新的小麥粉國家標準”的答復中表示，全國食品添加劑標準委員會已審查同意注銷過氧化苯甲酰。
這則寥寥數語的新聞再次掀起了面粉增白劑存廢之爭的論戰。
綜觀雙方專家“熱鬧”的論戰，留給普通民眾的，除了對食品安全的擔憂，還有一個疑問：究竟有沒有第三方權威組織對面粉增白劑的安全與否作出一個科學解釋，或者提供一個權威的證據。
極具爭議的面粉增白劑
王學禮慶幸自己還有農村的親戚，從去年開始，他就改變了在超市買面粉的習慣。回歸原始，在新密老家托人買麥子，在村里磨面機上打磨出面粉運到鄭州家里。
老王在鄭州某單位上班20多年，改變他在超市購買面粉的是一則新聞，面粉增白劑含致癌物質。
新聞中提到，據張銑、劉毓谷著的《毒理學》稱，苯甲酰過氧化物是一種“促癌物”，“不單純有致癌作用，同時也具有引發作用”，稱為完全致癌物。
營養學專家、中國人民解放軍總醫院營養科研究員趙霖認為，食品中小劑量添加過氧化苯甲酰通常被認為毒副作用不大，但過氧化苯甲酰還原產物苯甲酸對肝功能障礙者有損害，可能成為導致肝癌的疊加因素。
新聞中援引了一組數字：我國肝功能澳抗陽性達1.2億之多，而且每年還要增加大約900萬人。資料表明，該人群患癌癥的可能性要高于正常人群2~3倍。
最終得出的結論是：使用過氧化苯甲酰對中國人的健康存在風險。
想一想，王學禮覺得后背都發涼，吃了幾十年買來的面粉，竟然如此不安全。
事實上，“面粉增白劑”是個舶來品，它有個拗口的名字——“過氧化苯甲酰”，英國最早使用，廣州面粉商家率先引進這類面粉，“雪一樣白”，立即成了受市場追捧的高檔面粉。
1986年，商業部在新頒的小麥粉標準里，允許添加過氧化苯甲酰，沿用至今。衛生部同步將過氧化苯甲酰列入了《食品添加劑使用衛生標準》，允許每公斤添加60毫克過氧化苯甲酰。
過氧化苯甲酰究竟是一種什么化學物質呢？
一個解釋是：面粉行業中普遍使用的過氧化苯甲酰具有強氧化作用，它可以緩慢地氧化面粉中的葉黃素、胡蘿卜素，使其由略帶黃色變為雪白，同時面粉原有的麥香味會消失，散發出“漂白劑的味兒”。
增白劑被指含致癌物質
專業的技術語言，老王看不明白，他所關心的是面粉增白劑是否真的含致癌物質？
堅持禁用方提供了這樣一則可供參考的證據：北京醫科大學-協和醫科大學聯合出版社1997年出版的《毒理學》中第十二章、第一節的“一、人類致癌物”中寫道：“苯甲酰過氧化物與佛波二酯相比，誘導乳頭狀瘤的能力比后者弱，但誘導惡性能力比后者明顯高。這種致癌物不單純有致癌作用，同時也具有引發作用……對于具有多種作用的致癌物，稱為完全致癌物。”
一些呼吁禁用專家也在媒體上發表言論，比如，深圳市專家工作聯合會食品工業專家、深圳市標準化專家庫專家劉梅森提出，過氧化苯甲酰在面粉中分解的苯甲酰、苯甲酸、苯酚等，長期食用含有超量增白劑的面粉，會造成苯慢性中毒。政協委員馮平說：“過氧化苯甲酰含有砷、鉛，長期食用會造成慢性中毒。”